“Al final del mercado de cónyuges, los hombres y las mujeres no necesariamente se casan con el tipo de persona que dictan sus preferencias iniciales: se casan con la persona que está disponible y dispuesta a casarse con ellos”.
¿Alguna vez has pensado en las citas, el sexo y el matrimonio como un MERCADO? No de una manera sórdida, sino de la forma fría y calculada de oferta y demanda en la que un economista analizaría cualquier transacción.
Eso es exactamente lo que hace Marina Adshade en Dollars and Sex. Toma los aspectos más íntimos y emocionales de la vida humana y los pasa por la maquinaria de la teoría económica. ¿Y los resultados? Sorprendentemente convincentes.
Elegí este libro porque siempre me ha fascinado la intersección entre el comportamiento humano y la economía. Libros como Predictably Irrational y Freakonomics me abrieron esa puerta, y este la lleva a un territorio que la mayoría de los economistas son demasiado educados para tocar: el dormitorio.
Economía y comportamiento reproductivo
La relación entre la micro y la macroeconomía en relación con los hábitos humanos es bastante interesante. Diversos factores, como las condiciones percibidas del mercado y la oferta y la demanda a nivel social, tienen efectos potentes en nuestras existencias reproductivas.
Por ejemplo, durante el colapso económico, las tasas de divorcio disminuyeron para preservar una situación financiera estable para muchas familias. Piensa en eso por un segundo. La gente no permanecía unida porque redescubriera el amor; se quedaban porque separarse era demasiado CARO. El mercado inmobiliario se desplomó, nadie podía vender su casa y, de repente, ese matrimonio infeliz se convirtió en la opción financieramente racional.
Adshade es excelente revelando estas fuerzas económicas ocultas detrás de decisiones que creemos puramente emocionales. Nos gusta creer que nos casamos por amor, nos divorciamos por despecho y tenemos hijos cuando nos “sentimos listos”. Pero los datos cuentan una historia muy diferente. El dinero mueve los hilos detrás de casi cada decisión importante en una relación que tomamos, lo admitamos o no.
Los factores de oferta y demanda de sexo en la universidad fueron particularmente interesantes cuando ocurre una diferencia de población entre hombres y mujeres. Cuando las mujeres superan en número a los hombres en un campus, la cultura sexual cambia drásticamente. Los hombres ganan poder de negociación, el compromiso disminuye y los encuentros casuales aumentan. Invierte la proporción y, de repente, los hombres compran flores y preguntan por los sentimientos. Es economía básica aplicada al apareamiento humano, y es casi hilarante lo predecibles que somos.
Citas en línea y matrimonio
Luego tenemos las estadísticas involucradas con las citas en línea. Al contar con un mercado más amplio de potencial para citas, existe la posibilidad de que se desarrollen relaciones de mayor calidad.
Esto tiene sentido intuitivo. Antes de internet, tu grupo de citas era esencialmente tu ciudad, tu lugar de trabajo y quienquiera que tus amigos conocieran. ¿Ahora? Tienes acceso a MILES de parejas potenciales, filtradas por cualquier criterio que te importe. Es como pasar de una tienda de barrio a un mercado global.
Diversos datos provienen del matrimonio, que se correlaciona fuertemente con la educación, los niveles de ingresos y la longevidad entre los miembros de la pareja. Las personas de bajos ingresos tienen una mayor probabilidad de divorciarse (lo que se correlaciona con niveles más bajos de educación), mientras que lo contrario ocurre en el otro lado.
Esta es una de esas verdades incómodas de las que a la gente no le gusta hablar. Romantizamos la idea de que el amor lo conquista todo, pero ¿estadísticamente? La estabilidad financiera es uno de los predictores más FUERTES de si un matrimonio sobrevive. El dinero no compra la felicidad, claro, pero la falta de él es notablemente eficiente para destruir relaciones.
Pero luego tienes ciertos intercambios realizados por las parejas, incluyendo un hombre rico que intercambia sus activos con una mujer rica que intercambia su juventud y belleza. Esto se vuelve más prominente en países centrados en el turismo sexual, o incluso en los mercados de matrimonio en línea. Adshade no moraliza sobre esto; simplemente expone la economía del asunto. Y honestamente, ese enfoque neutral basado en datos es lo que hace que el libro funcione. Te permite sacar tus propias conclusiones.
ETS y monogamia
Las ETS tienen una forma interesante de propagarse cuando tienes tres tipos diferentes de receptores emparejados con alguien que inicia el sexo. Esto incluye un receptor que usa protección con firmeza, un receptor que es neutral y un receptor que prefiere evitar la protección. En última instancia, dos tercios tienen la posibilidad de propagar una ETS si su pareja es portadora, y esto se extenderá indefinidamente.
La teoría de juegos detrás de la transmisión de ETS es realmente fascinante cuando se deja de lado la aprensión. Las decisiones racionales individuales —”probablemente no me contagiaré ESTA vez”— se agregan en consecuencias masivas de salud pública. Es la tragedia de los comunes, excepto que los comunes son tu cuerpo. Nuestros cerebros de mono son terribles calculando riesgos a largo plazo cuando la recompensa a corto plazo nos mira a la cara.
Luego tenemos las estadísticas de felicidad, que afirman que los individuos monógamos tienen más sexo y son generalmente más felices en la vida que los individuos polígamos. No estar en el mercado de citas respalda estas estadísticas. Aunque, curiosamente, las mujeres experimentan un orgasmo el 86% de las veces con una nueva pareja, en comparación con el 50% de las veces con una pareja existente.
Entonces, ¿cuál es la conclusión aquí? El compromiso gana en volumen y satisfacción general, pero la novedad tiene sus propias recompensas biológicas. Adshade presenta estos hallazgos sin juzgar, lo cual agradezco. No te está diciendo cómo vivir; te muestra los datos y deja que tú decidas qué optimizar.
El panorama general
Lo que encontré más valioso de este libro es cómo replantea decisiones que consideramos profundamente personales como decisiones económicas. Cada vez que eliges una pareja, decides tener hijos o te quedas (o te vas) de una relación, estás haciendo un análisis de costo-beneficio, incluso si no te das cuenta.
Adshade recurre a una enorme gama de fuentes de datos —tendencias históricas, comparaciones entre países, estudios en campus, estadísticas de citas en línea— y los teje en una narrativa que es genuinamente atractiva. Escribe como una economista que realmente quiere ser entendida, lo cual es más raro de lo que se piensa.
Si tuviera una crítica, es que algunos capítulos se apoyan demasiado en las estadísticas sin suficiente narración para guiar al lector. Hay tramos donde se lee más como un artículo de investigación que como un libro de divulgación. Pero eso es una preferencia de estilo, no un fallo en el contenido.
Reflexiones finales
En última instancia, un libro informativo sobre sociología, teoría económica y un poco de antropología. Si te interesa la economía conductual, la psicología o simplemente quieres entender POR QUÉ los humanos toman las decisiones de pareja que toman, esta es una lectura sólida.
No cambiará tu vida amorosa de la noche a la mañana. Pero SÍ te hará pensar dos veces sobre las fuerzas económicas invisibles que dan forma a tus decisiones más íntimas. Y a veces, la conciencia es la herramienta más poderosa que tienes.
3.5/5 — Recomendado para fans de Freakonomics, Predictably Irrational y cualquiera que no tenga miedo de mirar al amor a través de una hoja de cálculo.
Gracias por leer.
— Leonidas
