Boomerang: Reisen in die neue Dritte Welt Rezension

“Allein gelassen in einem dunklen Raum mit einem Haufen Geld, entschieden die Iren, dass sie damit eigentlich Irland kaufen wollten. Voneinander.”

Was hat es mit dieser “Griechenland-Rettung” auf sich? Ich war vor nicht allzu langer Zeit in Athen, und sie protestierten wegen irgendetwas – nun ja, es scheint, als würden Griechen ständig wegen irgendetwas protestieren. Dann war ich vor gerade einmal drei Wochen dort, und sie standen kurz davor, weitere Milliarden Dollar zu erhalten, andernfalls hätte ich in ihrem Land keine Euros mehr benutzen können. Was?

Deutschland sagt immer wieder, dass es Griechenland weiterhin mehr Geld schicken wird. Warum? Was steckt dahinter?

Ich habe vor einiger Zeit auch eine Dokumentation gesehen, in der es hieß, Island habe es mit seinen Banken richtig vermasselt. Buchstäblich das ganze Land ging bankrott, und jede Bank scheiterte.

Ich wollte dieses Zeug erst wirklich verstehen, nachdem ich 2010–2011 im Devisenhandel tätig war. Beim Handel mit Währungen MUSS man die Grundlagen der Weltwirtschaft verstehen. Aber ich verstand wirklich gar nichts. Ich verstehe es immer noch nicht — nicht vollständig.

Aber nachdem ich Boomerang gelesen habe, habe ich ein viel klareres Bild davon, was passiert ist. Und was noch wichtiger ist: WARUM es passiert ist. Denn Michael Lewis erklärt nicht nur die Ökonomie — er erklärt die KULTUR hinter dem Zusammenbruch. Und das ist es, was dieses Buch brillant macht.

Griechenland — Systemische Korruption als Lebensform

Griechenland ist total, systemisch korrupt. Niemand zahlt Steuern. Jeder Politiker tritt sein Amt arm an und verlässt es mit drei Ferienhäusern, mehreren Autos und einer Menge Bargeld. Die Mehrheit der Staatsbediensteten ist über alle Maßen überbezahlt, und niemand ist für irgendetwas verantwortlich.

Selbst wenn man beim Nichtzahlen von Steuern erwischt wurde, kümmerte sich niemand wirklich darum, das zu verfolgen. Selbst wenn man Geld unter dem Tisch annahm — nun, das ist einfach eine Sache, die man in Griechenland macht. Geld zu leihen war etwas, von dem man einfach nicht erwartete, dass man es zurückzahlen müsste. Leihen, leihen, leihen, aber mach dir keine Sorgen über die Konsequenzen, da das ohnehin niemand tut.

Lewis beschreibt es als eine Nation der Dritten Welt, die in eine Wirtschaft der Ersten Welt integriert wurde. Griechenland trat dem Euro bei und hatte plötzlich Zugang zu billigen Krediten, die für Länder wie Deutschland gedacht waren. Was haben sie damit gemacht? Sie haben gefeiert. Und als die Rechnung kam, schauten sie sich um und sagten: “Wer, ich?”

Island — Wikinger mit Kreditkarten

Dann haben wir Island. Ein Haufen 24- bis 30-Jähriger, denen es erlaubt wurde, MILLIARDEN Dollar von ausländischen Banken zu leihen und Investitionen in andere ausländische Unternehmen zu tätigen. Das Problem? Diese ausländischen Unternehmen waren alle zweitklassiger Müll, in den risikofreudige 20-Jährige investierten, die null Erfahrung im Finanzwesen hatten.

Islands gesamter Bankensektor wuchs auf etwa das Zehnfache des BIP des Landes an. Denken Sie darüber nach. Eine winzige Insel mit 330.000 Einwohnern — im Grunde die Bevölkerung einer mittelgroßen amerikanischen Stadt — betreibt ein Bankensystem, das das Zehnfache ihrer gesamten Wirtschaft wert ist. Als es zusammenbrach, war JEDER im Land betroffen. Es gab kein Entkommen.

Lewis zeichnet das Bild einer Nation von Fischern, die plötzlich beschlossen, Wall-Street-Banker zu sein. Die Arroganz war erschütternd, und der Absturz unvermeidlich.

Deutschland — Ordnung im Inneren, Chaos im Äußeren

Dies war das lustigste Kapitel. Anscheinend lieben es die Deutschen, in der “Scheiße” zu sein. Sie mögen es, innen sauber zu sein, aber außen damit bedeckt. Lewis gräbt hier tief in der deutschen Psyche, und es ist sowohl urkomisch als auch verstörend.

Die Menschen sind von absoluter Pünktlichkeit und Ordnung — die Züge fahren immer pünktlich, und es ist eine Sünde, zu spät zu kommen. Doch als ein paar Verkäufer amerikanischer Banken kamen und den Deutschen das “American Finance” vorstellten, kauften sie die absolut SCHLIMMSTEN toxischen Vermögenswerte, die die Wall Street zu bieten hatte. Die vermeintlich disziplinierten, analytischen Deutschen fielen auf denselben Müll herein, der alle anderen in die Luft jagte.

Die ganze Idee hinter dem Euro war, dass große, mächtige Nationen wie Deutschland die anderen in der Europäischen Union wirtschaftlich nicht überholen. Aber da Deutschland immer noch der Platzhirsch ist, ist genau das passiert. Jetzt ist Deutschland verpflichtet, den Großteil der Schulden der Nationen abzuzahlen, die es vermasselt haben — Spanien, Portugal, Griechenland, Italien — weil diese Kulturen und Regierungen ihre Ausgabengewohnheiten nicht kontrollieren können. Im Gegenzug darf Deutschland das Sagen haben.

Amerika und Irland — Renten und Immobilienblasen

Das Amerika-Kapitel konzentriert sich auf Kalifornien. Das Problem ist, dass die meisten amerikanischen Bundesstaaten und Städte den Großteil ihrer Budgets für Renten von Pensionären ausgeben. Das war in der Theorie gut, aber es erdrückt Investitionen in Schulen, städtische Dienstleistungen, Infrastruktur und alles andere, was für die Zukunft wirklich wichtig ist. Man liest über Arnold Schwarzeneggers Amtszeit und das absolute Gemetzel, das er ertragen musste, während er versuchte, es zu richten.

Und Irland? Irland hatte die größte Immobilienblase der Welt. Lewis’ Beschreibung der Iren, die sich gegenseitig Immobilien zu immer wahnsinnigeren Preisen abkaufen, ist sowohl absurd als auch jedem zutiefst vertraut, der die Immobilienblase in den USA beobachtet hat.

Das Gesamtbild

Was Boomerang so gut macht, ist, dass Lewis einem nicht nur erzählt, WAS passiert ist. Er zeigt, dass die finanzielle Katastrophe jedes Landes ein direkter Ausdruck seiner KULTUR war. Die Griechen betrogen, weil Betrug in das System eingewebt ist. Die Isländer zockten, weil sie von Wikingern abstammen, die Risiko schätzten. Die Deutschen kauften toxische Papiere, weil sie der Struktur vertrauten, ohne den Inhalt zu hinterfragen.

Wenn Sie The Big Short gelesen haben — das ich ebenfalls rezensiert und mit 5/5 bewertet habe — ist dies die internationale Fortsetzung. The Big Short behandelt die amerikanische Kernschmelze von innen. Boomerang behandelt die globalen Splitter.

Abschließende Gedanken

Der einzige Kritikpunkt, den ich habe, ist, dass das Buch manchmal abschweift und mit Dingen aufgebläht ist, die nichts mit dem wirtschaftlichen Umbruch zu tun haben. Aber das ist eine kleine Beschwerde für ein ansonsten schnelles, unterhaltsames und wirklich lehrreiches Werk über die Weltwirtschaft.

Michael Lewis ist ein großartiger Autor. Ich habe The Big Short, Flash Boys und Liar’s Poker gelesen — dieser Typ versteht sein Handwerk und schreibt exquisit. Er nimmt komplexe Finanzsysteme und lässt sie sich wie Geschichten anfühlen, die man in einer Bar hören würde.

Sehr empfehlenswert — 4/5