“Es gibt keine Götter im Universum, keine Nationen, kein Geld, keine Menschenrechte und keine Gerechtigkeit außerhalb der gemeinsamen Vorstellungskraft der Menschen.”
Wahrscheinlich eines der besten Bücher, die ich je gelesen habe. Zuerst dachte ich, es sei eine einfache Nacherzählung der Menschheitsgeschichte. Aber nein, dieses Buch ist viel, viel mehr. Viel tiefer als alles, was ich zuvor gelesen habe.
Harari führt einen nicht nur durch Daten und Zeitlinien. Er zieht einem den Boden unter ALLEM weg, was man für real hielt – Geld, Religion, Nationen, Menschenrechte – und zeigt, dass das alles Fiktion ist. Nützliche Fiktion, sicher. Aber dennoch Fiktion. Und wenn man es einmal gesehen hat, kann man es nicht mehr ungesehen machen.
Vom Affen zum Spitzenprädator
Dieses Buch führt Sie durch unsere frühe Evolution als Spezies. Eine Spezies von behaarten Affen, die umherzogen und fast alles vernichteten, was nett und lecker war oder nicht so war wie wir. Dann werden wir durch die Wahnvorstellungen geführt, die wir in unseren Gesellschaften erschaffen, um alles in Ordnung und zusammenzuhalten. Wir erfahren, warum es ausgerechnet die weißen Europäer waren, die am Ende die Welt und sich selbst durch Sklaverei, Technologie und Krankheiten dominierten.
Was mich fasziniert hat, war das Konzept der kognitiven Revolution – vor etwa 70.000 Jahren machte es in unseren Affengehirnen „Klick“, und plötzlich konnten wir etwas tun, was kein anderes Tier konnte. Wir konnten über Dinge sprechen, die NICHT EXISTIEREN. Götter, Geister, Gesetze, Unternehmen. Ein Schimpanse kann seine Gruppe vor einem Löwen warnen. Aber kein Schimpanse wird einen anderen davon überzeugen, eine Banane abzugeben, indem er ihm ein Jenseits voller unbegrenzter Bananen verspricht.
Diese Fähigkeit, gemeinsame Mythen zu erschaffen – Tausende und schließlich Millionen von Fremden dazu zu bringen, unter derselben Geschichte zu kooperieren – ist das, was uns an die Spitze der Nahrungskette gebracht hat. Nicht unsere Muskeln. Nicht unsere Zähne. Unsere Vorstellungskraft.
Die landwirtschaftliche Falle
Eine der provokantesten Ideen im Buch ist, dass die landwirtschaftliche Revolution, wie Harari es ausdrückt, der größte Betrug der Geschichte war. Wir haben den Weizen nicht domestiziert. Der Weizen hat UNS domestiziert.
Denken Sie darüber nach. Vor dem Ackerbau arbeiteten die Menschen weniger Stunden am Tag, ernährten sich abwechslungsreicher und litten unter weniger Krankheiten. Dann begannen wir, Pflanzen anzubauen, und plötzlich waren wir an winzige Landparzellen gekettet, schuften uns den Rücken krumm, essen immer wieder dasselbe Getreide und werden krank, weil wir in engen Siedlungen direkt neben dem Vieh leben.
Wir haben Freiheit gegen Sicherheit getauscht. Und ehrlich gesagt? Dieses Muster hat nicht aufgehört. Wir tun es immer noch – wir tauschen unsere Zeit, unsere Mobilität, unsere Unabhängigkeit gegen das Versprechen eines regelmäßigen Gehaltsschecks und einer bequemen Routine. Als jemand, der Jahre damit verbracht hat, ein Leben außerhalb dieser Falle aufzubauen, hat mich dieses Kapitel HART getroffen.
Die Macht der erfundenen Geschichten
Letztendlich taucht das Buch tief in jede Ideologie ein, vom Kapitalismus bis zum Feminismus, vom Rassismus bis zum Kommunismus, Konsumismus, Liberalismus und alles dazwischen, was wir erschaffen haben, um unsere vermeintlich „individualistische“ Denkweise zu rationalisieren.
Wie der Autor all den Unsinn absolut dekonstruiert, den wir uns über Jahrtausende ausgedacht haben, um alles zusammenzuhalten, alles um uns herum zu zerstören und als Sieger hervorzugehen.
Geld ist die universellste Fiktion von allen. Harari argumentiert, dass Geld die erfolgreichste Geschichte ist, die JEMALS erzählt wurde. Christen und Muslime mögen über Gott uneins sein. Amerikaner und Chinesen mögen über Politik streiten. Aber alle sind sich einig, dass ein grünes Stück Papier – oder einige Ziffern auf einem Bildschirm – etwas wert sind. Geld funktioniert, weil wir ALLE daran glauben. In dem Moment, in dem wir aufhören zu glauben, ist es wertlos. Fragen Sie einfach jeden, der eine Hyperinflation erlebt hat.
Das hat mich umgehauen. Jeder Dollar, jeder Euro, jeder Bitcoin – es ist alles eine kollektive Halluzination. Eine verdammt nützliche, aber dennoch eine Halluzination.
Romantik trifft auf Konsumismus
Sogar meine persönliche Überzeugung von „Freiheit, Spaß und Abenteuer“ wurde durch das Konzept der Romantik infrage gestellt: „Die Romantik lehrt uns, dass wir so viele verschiedene Erfahrungen wie möglich machen müssen, um unser menschliches Potenzial voll auszuschöpfen.“ Wir hören immer wieder den romantischen Mythos darüber, „wie eine neue Erfahrung mir die Augen öffnete und mein Leben veränderte“. Mehr Beziehungen, mehr Küchen, mehr Musik – brich aus deinem Alltag aus, lerne andere Geschmäcker, Gerüche, Kulturen usw. kennen.
Doch „der Konsumismus sagt uns, dass wir so viele Produkte und Dienstleistungen wie möglich konsumieren müssen, um glücklich zu sein“. Wenn sich etwas nicht richtig anfühlt, müssen wir dieses emotionale Loch mit einem Produkt (wie einem Auto) oder einer Dienstleistung (wie Netflix-Abos oder Haushaltshilfe) füllen.
Aber wissen Sie was? Romantik funktioniert hervorragend mit Konsumismus. Das ist es, was die Tourismusbranche ausnutzt. Der „unendliche Markt der Erfahrungen“. Europa und Asien sind keine Flugtickets und Hotelunterkünfte, sondern Erfahrungen, die man kauft, um das ewig sehnsüchtige Bedürfnis nach menschlichem Glück zu stillen. Daher: „Romantischer Konsumismus“.
Als jemand, der über 50 Länder bereist hat, musste ich über diesen Punkt eine Weile nachdenken. Reise ich, weil ich wirklich etwas erkunden will – oder weil mir die GESCHICHTE der Erkundung verkauft wurde? Wahrscheinlich ein bisschen von beidem. Aber zumindest bin ich mir dessen jetzt bewusst.
Sind wir überhaupt glücklich?
Die Frage, die nach der Lektüre von Sapiens bleibt, ist eine, die Harari direkt stellt – hat uns all dieser Fortschritt eigentlich GLÜCKLICHER gemacht? Wir haben den Planeten erobert. Wir haben das Atom gespalten. Wir haben jeden Menschen über das Internet vernetzt. Aber sind wir zufriedener als ein mittelalterlicher Bauer, der seine Gemeinschaft, seinen Glauben und seine Routine hatte?
Harari gibt keine einfache Antwort. Er deutet an, dass Glück mehr mit Biochemie als mit Leistung zu tun haben könnte. Unser Gehirn hat ein Grundniveau an Zufriedenheit, und egal wie viel wir anhäufen, wir driften immer wieder dorthin zurück. Die hedonistische Tretmühle.
Das ist ein ernüchternder Gedanke für jeden, der dem nächsten Meilenstein hinterherjagt.
Abschließende Gedanken
Die Genialität dieses Buches ist absolut – ein Muss. Man bekommt nicht nur eine Geschichtsstunde, sondern dekonstruiert auch seine gesamte Ideologie über all den Unsinn in unseren Gesellschaften.
Wenn Sie ein Buch suchen, das Sie buchstäblich alles hinterfragen lässt – warum Sie dort arbeiten, wo Sie arbeiten, warum Sie glauben, was Sie glauben, warum Sie schätzen, was Sie schätzen – dann ist es dieses. Harari schreibt mit einer Klarheit und Direktheit, die 70.000 Jahre Menschheitsgeschichte wie einen Thriller wirken lassen, den man nicht weglegen kann.
P.S. Dies ist eine leichte Lektüre und liest sich sehr flüssig, im Gegensatz zu Arm und Reich (Guns, Germs, and Steel), für das ich einige Zeit gebraucht habe.
5/5 – eines der BESTEN Bücher, die ich je gelesen habe. Punkt.
Danke fürs Lesen.
— Leonidas
