Sal, azúcar y grasa: Cómo la industria alimentaria nos enganchó: Reseña

“La sal, el azúcar y la grasa que han utilizado para impulsar esta transformación social no son tanto nutrientes como armas”.

¿Cuál es el objetivo principal de un negocio?

Ganar dinero. ¿Cómo logra esto la industria alimentaria? Alimentándote lo más posible y logrando que te enganches a su producto. Casi como el negocio de las drogas.

Michael Moss pasó años investigando documentos internos, reuniones privadas y estrategias confidenciales de las corporaciones alimentarias más grandes del planeta. Lo que encontró es genuinamente perturbador y, una vez que lo leas, nunca volverás a mirar una tienda de comestibles de la misma manera.

La fórmula de la adicción

¿Cómo logran engancharte? Sobrecargándote con ingredientes naturalmente adictivos que contienen sales, azúcares y grasas. Estos son atajos hacia nuestros antiguos cerebros de “mono” que no tenían estos elementos en abundancia. Ahora tenemos empresas cargando estas 3 sustancias adictivas en CADA alimento imaginable.

No solo eso, sino que la ciencia ahora puede POTENCIAR las propiedades adictivas de las tres. Azúcares que son 10 veces más pequeños, más refinados y que te hacen “sentir bien” más rápido. Grasas que se pueden poner en cualquier cosa para darle ese delicioso sabor de “sensación en boca”. Sales que te vuelven adicto a comer una bolsa ENTERA de papas fritas o incluso una pizza, sin siquiera darte cuenta.

Moss introduce este concepto llamado el “punto de felicidad” (bliss point): la cantidad precisa de azúcar en un producto que maximiza tu respuesta de placer. Los científicos de alimentos realizan literalmente miles de pruebas para encontrar este punto dulce exacto. Muy poco y no lo desearás. Demasiado y se vuelve abrumador. Pero justo en ese punto de felicidad, no puedes dejar de comer.

La misma lógica se aplica a la grasa y la sal, aunque la grasa es más astuta. No hay un límite superior para la cantidad de grasa que la gente encuentra agradable; cuanto más se añade, mejor sabe. Las empresas de alimentos explotan esto sin piedad.

La toma de control del azúcar

Cuando descubrieron que el azúcar era adictivo, ¿qué hicieron? Añadir MÁS azúcar a todo. Y me refiero a todo: yogur, bebidas, cereales, salsa para pasta, pan, sopas y ESPECIALMENTE productos bajos en grasa y de dieta. Así es, cualquier cosa que diga “Low Fat” o “Diet” simplemente está cargada de azúcar. La ironía arde como mil soles.

Esto fue lo que más me sorprendió. Entra en cualquier supermercado y toma algo que se comercialice como “saludable” o “bajo en grasa”. Dale la vuelta y lee el contenido de azúcar. Te quedarás helado. Quitan la grasa para poner una etiqueta de salud en el frente, luego vuelcan azúcar para asegurarse de que siga sabiendo bien. Crees que estás tomando una decisión inteligente, pero te están engañando.

¿Y el pasillo de los cereales? Ni me hables. Estas empresas han pasado DÉCADAS dirigiéndose a los niños con mascotas de dibujos animados y premios, enganchando a los niños a cereales cargados de azúcar antes de que tengan edad suficiente para leer una etiqueta nutricional. Para cuando eres adulto, tus papilas gustativas ya están programadas para desear eso.

Saben lo que están haciendo

Para colmo, a ninguna de estas empresas le importa realmente tu salud, y SABEN que la gente en todo el mundo está cada vez más gorda debido a sus alimentos.

Lo saben desde que naciste. Te han estado enganchando a sus cereales azucarados desde que eras un bebé.

Moss detalla reuniones internas donde los ejecutivos de alimentos discutían abiertamente la crisis de obesidad y luego decidían no hacer nada al respecto porque reformular sus productos afectaría las ganancias. Algunos ejecutivos incluso se negaban a comer los productos de su propia empresa. Deja que eso se asiente. Las personas que fabrican tu comida no tocan sus propios productos.

Hubo un momento en el libro donde un ex ejecutivo de Kraft intentó reunir a la industria para que asumiera su responsabilidad. Se paró frente a los CEOs más grandes del negocio de alimentos y esencialmente dijo: “Tenemos un problema y necesitamos solucionarlo”. ¿La respuesta? Lo callaron y volvieron directamente a maximizar las ventas. Ganancias sobre personas, cada vez.

Alimentando al planeta… a un costo

Ahora somos capaces de alimentar a todo el planeta gracias a los alimentos procesados, manufacturados y diseñados artificialmente. Pero las naciones que han logrado esta abundancia ahora se están atiborrando (comiendo en exceso) a un nivel tan extremo.

Como cualquier otra adicción, es difícil dejar de comer cuando la comida está diseñada para ser casi imposible de soltar.

Esto es lo que separa a Salt Sugar Fat de los típicos consejos de “come sano”. Moss no te culpa por ser débil de voluntad. Te está mostrando que se han invertido MILES DE MILLONES de dólares en investigación para asegurarse de que no puedas resistirte. No es una pelea justa. ¿Tú contra un equipo de científicos de alimentos con presupuestos ilimitados y décadas de datos de comportamiento? Buena suerte.

Las consecuencias

¿Cuáles son las consecuencias? Engordas, te crece una barriga ridícula, tu sangre se carga de azúcar y sal, y tus venas se obstruyen con grasas saturadas. Terminas llevando una vida peor, jadeando y resoplando ante cualquier ejercicio, y acortando tus años de vida hacia el próximo ataque cardíaco.

Las empresas de alimentos SON y NO SON tus amigas. Quieren que compres su producto y comas, pero también quieren que compres MÁS de su producto y comas aún MÁS.

Después de todo, ¿cuál es el objetivo principal de un negocio? Ganar dinero. Eres su vaca lechera (literalmente), a expensas de tu salud.

Muuuuu.

Reflexiones finales

Gran libro, lo recomiendo absolutamente para quienes se preocupan por la alimentación. Pero honestamente, incluso si no te importa la nutrición, léelo solo por el periodismo de investigación. Moss escribe como un detective que une las piezas de un crimen y, en muchos sentidos, eso es exactamente lo que es esto.

Después de terminar esto, comencé a leer las etiquetas de todo lo que compraba. No porque sea un fanático de la salud, sino porque no me gusta que me manipulen. Y ese es el verdadero regalo de este libro: te da la conciencia para ver a través de la ingeniería.

4/5 — lectura esencial para cualquiera que coma alimentos. Que somos, ya sabes, TODOS NOSOTROS.