“Considérez l’attention comme un muscle mental que nous pouvons renforcer par l’exercice. La mémorisation fait travailler ce muscle, tout comme la concentration. L’analogue mental de soulever un poids libre à plusieurs reprises consiste à remarquer quand notre esprit s’égare et à le ramener vers sa cible.”
Eh bien, cela fait presque six semaines que j’ai lu Focus, et mes souvenirs sont malheureusement flous sur le contenu exact du livre.
Ce qui est ironique, n’est-ce pas ? Un livre sur l’attention et la concentration, et je peux à peine me souvenir des détails. Mais voici le truc — même avec une mémoire floue, les idées CENTRALES me sont restées. Elles ont changé ma façon de penser la productivité et la distraction. Et cela en dit long sur l’écriture de Goleman — les principes s’ancrent même lorsque les spécificités s’estompent.
La concentration pendant le développement de produit
Supposons qu’il s’agissait principalement de pouvoir se concentrer sur un sujet pendant de longues périodes et d’exercer le « muscle » de la concentration. Si c’est le cas, alors pendant le processus de lecture de Focus, j’étais complètement immergé dans le lancement d’un produit en ligne.
Ma concentration sur ce produit aurait pu rendre même l’auteur un peu jaloux. Dans certains cas, j’ai enchaîné des journées de travail de 14 à 16 heures, enregistrant même un time-lapse de deux ou trois de ces journées.
Qu’il suffise de dire que ma concentration était impeccable, car ce produit a nécessité plus d’un an de procrastination. J’ai terminé Focus pendant le développement du produit et je suis rapidement passé à un autre livre pour maintenir une habitude de développement personnel et de développement de produit.
Malheureusement, je n’ai pas fait la critique du livre ni enregistré mes propres interprétations personnelles et les réalités apprises de Focus — si ce n’est que c’est un muscle qui doit être exercé. Cela signifie éviter les flux d’impulsions courtes tels que Facebook, Twitter, les SMS et toutes ces autres distractions.
Avec le recul, le timing était parfait. J’étais la preuve vivante de ce que Goleman écrivait. Quand on se bloque sur quelque chose qui compte — vraiment — le monde extérieur disparaît. Pas de notifications, pas de réseaux sociaux, pas de « vérification rapide » de quoi que ce soit. Juste vous et le travail. C’est l’état de flux (flow) que Goleman décrit, et j’y étais plongé jusqu’au cou sans même m’en rendre compte.
Trois types de concentration
L’une des idées qui m’a marqué est le cadre de Goleman sur trois types distincts d’attention : la focalisation interne, la focalisation sur autrui et la focalisation externe.
La focalisation interne concerne la conscience de soi — comprendre ses propres émotions et schémas mentaux. La focalisation sur autrui est l’empathie — lire les autres, comprendre leurs intentions et se connecter à un niveau plus profond. La focalisation externe concerne la vision d’ensemble — ressentir les systèmes, reconnaître les schémas dans les marchés, les cultures et les environnements.
La plupart des livres sur la productivité ne parlent que du premier point. « Bloquez votre calendrier, éliminez les distractions, faites du travail profond. » Et c’est un excellent conseil. Mais Goleman soutient que les MEILLEURS leaders et performeurs sont forts dans les trois domaines. Ils peuvent se concentrer profondément ET décrypter une salle ET voir où se dirige leur secteur.
Ce cadre a changé ma perspective. En tant qu’entrepreneur, je pensais que la concentration signifiait simplement travailler plus dur. Des heures plus longues, moins de pauses, plus de rendement. Mais Goleman m’a fait réaliser que comprendre les gens — vos clients, vos partenaires, votre public — est aussi une forme de concentration. Et sans doute la plus précieuse en affaires.
Le muscle de l’attention
L’analogie que Goleman utilise tout au long du livre est que l’attention fonctionne comme un muscle. Utilisez-le, et il devient plus fort. Négligez-le, et il s’atrophie. Cela semble simple, mais réfléchissez à la façon dont la plupart d’entre nous passent leurs journées.
Nous faisons défiler des flux conçus par des équipes d’ingénieurs dont TOUT LE TRAVAIL consiste à détourner votre attention. Chaque notification, chaque vidéo en lecture automatique, chaque badge rouge sur une icône d’application — tout est conçu pour vous sortir de ce que vous faites. Et chaque fois que vous cédez, vous affaiblissez ce muscle.
Goleman lie cela aux neurosciences sans vous noyer dans le jargon. Le cortex préfrontal est le siège de votre volonté. L’amygdale est le cerveau de singe impulsif qui veut sa dose de dopamine MAINTENANT. Chaque fois que vous résistez à une distraction, votre cortex préfrontal devient un tout petit peu plus fort. Chaque fois que vous cédez, le singe gagne.
C’était en 2014. Les réseaux sociaux étaient déjà un problème à l’époque, mais ce n’était RIEN comparé à ce qu’ils sont aujourd’hui. Si Goleman tirait la sonnette d’alarme il y a dix ans, imaginez ce qu’il dirait aujourd’hui avec TikTok, les Reels Instagram et le défilement infini partout où vous regardez.
Une lecture simple
Une chose à propos de Focus est que c’était une lecture simple. Il ne contenait pas toutes ces complexités sur les régions du cerveau que l’on apprendrait en psychologie à l’université. Au lieu de cela, il a simplifié les régions du cerveau et les a vulgarisées, même pour moi (j’ai lu trop de livres avec cortex, amygdale, sous-cortex, axones et tout cet autre jargon cérébral, et je m’y perds à chaque fois).
Et c’est l’une des forces de Goleman en tant qu’écrivain. Il prend des neurosciences denses et les traduit en quelque chose qu’une personne normale peut absorber en un après-midi. Il a fait la même chose avec L’Intelligence émotionnelle, qui a fait découvrir à toute une génération l’idée que le QI ne fait pas tout.
Autre note : le livre avait une excellente « concentration » sur la « concentration » pendant environ les deux tiers de l’ouvrage, mais a fini par dévier vers une sorte de tirade tangentielle sur la sauvegarde de la planète, les entreprises et les sociétés. Les histoires pour étayer ces cas étaient bonnes mais pas exceptionnelles (ma mémoire est encore floue).
C’est dans ce dernier tiers que le livre perd de sa vigueur. Goleman tente d’étendre le concept de concentration des individus aux organisations et aux systèmes mondiaux, et on a l’impression qu’un livre différent a été greffé à la fin. Si vous le lisez pour votre développement personnel — ce que font la plupart des gens — vous tirerez le meilleur parti des deux premiers tiers.
Dernières pensées
Néanmoins, Focus est une excellente lecture et entre dans la catégorie de l’amélioration des capacités (la science rencontre le développement personnel et la narration).
Si vous luttez contre les distractions — et soyons honnêtes, qui ne le fait pas en 2014 — ce livre vous donne à la fois la science derrière POURQUOI votre cerveau est programmé pour chasser les objets brillants et un cadre pratique pour l’entraîner à s’arrêter. Ce n’est pas un système de productivité étape par étape. C’est plus profond que cela. Cela recâble votre façon de PENSER l’attention elle-même.
Goleman vous dit essentiellement que la capacité de se concentrer est l’avantage caché derrière chaque personne qui réussit et chaque réalisation créative significative. Ce n’est pas du talent. Ce n’est pas de la chance. C’est la capacité de diriger votre attention là où elle compte et de l’y maintenir assez longtemps pour produire des résultats.
Allez lire Focus, et remettez-vous au travail 🙂
3.5/5
Merci de m’avoir lu.
— Leonidas
