Une exploration basée sur les neurosciences pour comprendre pourquoi la connexion sociale est le mode par défaut de notre cerveau — de la douleur et du plaisir à la lecture de l’esprit, l’effet miroir et le besoin profond d’appartenance.
“Nous croyons intuitivement que la douleur sociale et la douleur physique sont des types d’expériences radicalement différents, pourtant la façon dont notre cerveau les traite suggère qu’elles sont plus similaires que nous ne l’imaginons.”
La douleur et le plaisir nous contrôlent dans tout ce que nous disons, pensons ou faisons. Mais pourquoi ressentons-nous de la douleur lorsque nous sommes mis à l’écart ?
La douleur nous encourage-t-elle à cesser de nous sentir exclus et à commencer à nous connecter ?
Eh bien, oui.
En fait, nos cerveaux sont conçus pour être influencés par tout ce qui nous entoure. Nous sommes faits pour apprendre nos croyances et nos valeurs du monde extérieur, afin de nous sentir normaux et intégrés au groupe.
En réalité, nos schémas cérébraux par défaut, lorsque nous n’avons pas BESOIN de penser à quoi que ce soit, consistent à penser aux « gens, à soi-même et à la relation de soi avec les autres ». C’est ce qu’on appelle la « cognition sociale » (penser socialement).
Vous avez arrêté de penser aux maths ? Plus de pensées liées à un projet ou au travail ? Vous revenez directement à la pensée sociale. C’est le mode par défaut de notre cerveau. C’est comme un réflexe. Notre cerveau le préfère.
Motivations de base
Gardez à l’esprit que nos motivations de base sont très simples et ont évolué à partir des reptiles il y a longtemps. Les motivations sont les 4 F : fighting (combattre), fleeing (fuir), feeding (se nourrir) et fooling around (s’accoupler).
Mais au niveau supérieur, votre cerveau (plus précisément le « cortex préfrontal ») est un ordinateur d’apprentissage. Vous pouvez y charger presque n’importe quel logiciel ou application. Vous pouvez fondamentalement apprendre presque n’importe quelle compétence. Vous pouvez être aussi capable, apte ou intelligent que vous le souhaitez.
Mais d’un point de vue évolutif, « les plus intelligents d’entre nous sont en réalité ceux qui possèdent les meilleures compétences sociales ».
Plus important encore, les humains ne sont pas TOUS des innovateurs ou des révolutionnaires. Au contraire, quelques rares personnes identifient un problème et créent finalement une solution en copiant ou en suivant des instructions. Par exemple, une application fiscale qui vous permet de faire vos impôts chez vous — seules quelques personnes ont résolu le problème, mais cela résout un problème pour nous TOUS.
Le cerveau social
En passant, un homme nommé Dunbar a déclaré que vous et moi ne pouvons réellement entretenir que 150 relations de manière efficace avant que cela ne devienne vraiment accablant.
Mais la raison pour laquelle nous avons de gros cerveaux ? C’est pour être capable de gérer ces 150 relations.
Après tout, nous commençons à construire ces relations dès notre entrée au monde. Alors que la sociologie traditionnelle affirme que nos besoins fondamentaux sont la nourriture, l’eau et le logement, ce n’est pas le cas pour les nourrissons. Au lieu de cela, « être socialement connecté » est le plus important, car sans soutien social, le nourrisson ou l’enfant meurt avant de devenir un adulte capable de subvenir à ses propres besoins.
Plus intéressant encore, les bébés singes s’accrochaient à d’autres objets qui « ressemblaient » à de vrais singes, plutôt qu’à des objets mécaniques qui « fournissaient » réellement de la nourriture. Nous avons soif de quelque chose qui ressemble à une connexion sociale.
Douleur, plaisir et équité
Cela fait mal, après tout, de se sentir exclu. C’est réellement douloureux. Mais tout comme pour une douleur réelle, vous pouvez prendre du Tylenol pour cette douleur émotionnelle. Le Tylenol et les analgésiques vous rendront moins sensible à la douleur émotionnelle.
D’un autre côté, être traité équitablement active nos « sentiments » ou mécanismes de récompense. En fait, la même zone qui aime être traitée équitablement aime aussi le goût du chocolat. Ainsi, « l’équité a le goût du chocolat ».
Et la validation est « centrale pour notre bien-être ». Des inconnus que nous ne connaissons même pas, ou avec qui nous ne souhaitons pas interagir, activeront nos centres de récompense s’ils nous disent qu’ils nous apprécient.
Pourtant, lorsqu’ils vous complimentent et que vous dites merci ? Eh bien, cela vous permet aussi de vous sentir bien. Après tout, « la générosité et l’altruisme ne sont que notre façon d’être égoïstes » pour nous aider à nous sentir mieux. Nous aimons être égoïstes, et être égoïste implique en fait de donner plus que de recevoir.
Lecture de l’esprit et effet miroir
Malheureusement, c’est ainsi que les gens interprètent le monde. Ils utilisent le drame et d’autres imageries pour expliquer les choses qui les entourent. Nous projetons nos ambitions, nos objectifs, nos expériences, nos valeurs et d’autres traits sur le monde qui nous entoure.
D’un point de vue évolutif, notre cerveau a décidé de projeter des traits sociaux sur le monde environnant et de désactiver la pensée non sociale. C’est ce qu’on appelle la « mentalisation ».
C’est le système miroir du cerveau qui « nous permet d’expérimenter le monde comme social et rempli de comportements d’autrui imprégnés de psychologie ». Contrairement aux primates qui vivent dans le monde du « quoi » font les autres, nous, humains, vivons dans le monde du « pourquoi », ce qui donne de nombreuses interprétations.
Nous devons être capables de refléter les expressions des autres pour comprendre leurs émotions. Pourtant, il est intéressant de savoir que le Botox peut paralyser le visage, et ainsi aggraver notre reconnaissance des émotions d’autrui. Parallèlement, les personnes qui lisent de la fiction ont une meilleure capacité à s’immerger dans l’émotion avec le livre de fiction.
Identité et découverte de soi
En Occident, nous appellerions cela « se conformer », mais en Orient, cette même idée est appelée « s’harmoniser », ce qui nous permet à tous de vivre ensemble en paix.
Nous avons plus de temps pour la découverte de soi par rapport à nos ancêtres, et ainsi trouver notre identité devient plus naturel. Nos ancêtres passaient leur vie soit à être pris en charge, soit à s’occuper des autres, de la naissance à la mort.
Mais sur le chemin de la découverte, nous devons comprendre que nous pouvons CROIRE que le monde partage les mêmes croyances que nous, mais ce n’est pas le cas.
Être capable de mettre nos croyances, nos idées et nos sentiments par écrit dans un journal peut réellement aider à réguler notre douleur, nos émotions et favoriser le bien-être mental et physique.
Il est important de savoir quel genre de musique vous aimez, quels événements sociaux vous mettent mal à l’aise et quel type de travail vous épanouit. Avoir une « théorie de votre esprit » est essentiel.
Dernières pensées
Si vous voulez comprendre le monde social qui vous entoure, je recommande VIVEMENT la lecture de ce livre. Il y a quelques moments où j’ai survolé les sections de neurosciences (par exemple, le cortex préfrontal ventrolatéral droit), sinon c’est un livre solide pour l’esprit curieux.
Recommandé si vous aimez la psychologie, la sociologie, un peu d’anthropologie et la dynamique sociale. A+++
Initialement révisé le 30 avril 2015
