Critique de The Setup

“Ne courez pas après les femmes ; cela fera qu’elles vous apprécieront moins.”

Laissez-moi commencer par une confession — j’ai pris ce livre parce que, comme tous les autres gars sur Internet, j’étais curieux. Comment un homme finit-il par mener le style de vie le plus absurdement excessif imaginable, entouré de mannequins et de supercars, pour ensuite avoir l’audace d’écrire un livre à ce sujet ?

Dan Bilzerian est l’une de ces figures que l’on adore, que l’on déteste ou que l’on envie secrètement. Et The Setup est sa tentative d’expliquer comment tout cela est arrivé — ou du moins, la version que ses avocats lui permettent de raconter.

L’histoire des origines

Avant la célébrité sur Instagram, il y avait un gamin grandissant à Tampa avec un père qui était un raider d’entreprise. Paul Bilzerian a fait fortune dans les rachat d’entreprises hostiles au cours des années 1980, a vécu comme un roi, puis s’est fait épingler par la SEC pour fraude sur les titres. La famille avait tout, puis plus rien, puis avait toujours accès, d’une manière ou d’une autre, à des millions cachés dans des trusts et des comptes offshore.

Dan ne fuit pas les problèmes juridiques de son père, mais il n’entre pas dans TOUS les détails. Il dépeint son père comme un génie incompris persécuté par le gouvernement. Peut-être. Mais grandir dans cet environnement a appris à Dan quelque chose que la plupart des gens n’apprennent jamais : ceux qui gagnent sont ceux qui comprennent comment jouer avec le système — à l’intérieur, autour ou malgré lui.

C’est le “setup” (la mise en place) du titre. Truquez l’environnement en votre faveur avant même de commencer à jouer.

Le BUD/S et l’armée

L’une des parties les plus captivantes du livre est le récit de Dan sur l’entraînement des Navy SEAL. Il a suivi le BUD/S — largement considéré comme le programme de sélection militaire le plus brutal de la planète. Des semaines de sommeil quasi nul, des nages dans l’océan glacial et des instructeurs dont le seul but est de vous faire abandonner.

Dan a survécu à la Hell Week (semaine de l’enfer) deux fois. DEUX FOIS. La première fois, il a été écarté pour une violation de sécurité. La plupart des gens n’essaieraient jamais une seule fois, et ce gars y est retourné et a survécu à nouveau. Il a finalement été réformé pour raisons médicales et n’est jamais devenu un SEAL, mais il ne s’attarde pas dessus. Dans le monde de Dan, le chapitre suivant est toujours plus intéressant que le précédent.

Il faut respecter quiconque endure volontairement ce genre de souffrance deux fois. Cela vous en dit long sur son entêtement — un trait qui lui servira bien dans tout ce qui a suivi.

Le Poker et l’argent réel

Après l’armée, Dan s’est tourné vers le poker. Pas le genre que vous voyez sur ESPN — des parties privées à enjeux ultra-élevés avec des acteurs de Hollywood, des milliardaires et des joueurs dégénérés qui pensaient être meilleurs qu’ils ne l’étaient.

Sa stratégie était brillante : être perçu comme le joueur riche et imprudent qui est là pour s’amuser et perdre de l’argent. Laissez-les vous sous-estimer. Puis prenez leur argent.

Il décrit comment il jouait sur dix tables en ligne simultanément pendant quatorze heures par jour, puis entrait dans des parties privées où un seul pot pouvait valoir plus que le salaire annuel de la plupart des gens. La compétence, l’absence de peur et une bankroll capable d’absorber de grosses pertes l’ont rendu dangereux à la table.

C’est là que “the setup” prend tout son sens. Dan ne s’est pas contenté de jouer au poker — il a orchestré chaque aspect de l’expérience pour se donner un avantage avant même que la première carte ne soit distribuée.

Instagram et la machine à célébrité

Et puis vint Instagram. C’est la partie que la plupart des gens veulent lire, et c’est aussi là que le livre devient à la fois fascinant et frustrant.

Dan est essentiellement tombé sur la célébrité par hasard. Une fille lui caressait la barbe à la télévision en direct pendant les World Series of Poker, le clip est devenu viral, et soudain des millions de personnes ont voulu savoir qui était ce gars. Il a enchaîné en publiant des photos de exactement ce à quoi on pourrait s’attendre — des mitrailleuses, des yachts, des mannequins en bikini, et vivant généralement comme un personnage de GTA qui aurait débloqué les codes de triche.

La formule était simple : faire des trucs cool, les photographier, les poster, recommencer. Mais c’est l’ÉCHELLE qui le séparait de tous les autres riches postant des photos de vacances. Dan a misé TOUT sur le contenu de style de vie avant même que le “personal branding” ne soit une expression. Dans l’économie de l’attention, le contenu le plus outrancier gagne.

“L’argent peut doubler votre succès avec les femmes, tandis que le statut multipliera votre succès par 100.”

Cette citation explique à elle seule toute sa stratégie. L’argent achète le confort. Le statut achète TOUT le reste. Et Instagram était la machine qui convertissait son style de vie en statut pur et concentré.

Ce qui manque

C’est ici que je dois être honnête. Dan essaie d’être transparent, mais il y a des lacunes dans lesquelles on pourrait faire passer un yacht.

La saga Ignite — sa société de CBD et de lifestyle qui a englouti l’argent des investisseurs et généré des procès — est à peine mentionnée. Les factures impayées, les allégations d’utilisation de la société comme tirelire personnelle ? Passées sous silence. Si vous fouillez dans les dossiers judiciaires, il y a BEAUCOUP plus dans cette histoire que ce qui se trouve dans ces pages.

C’est ce qui arrive avec les autobiographies écrites par des personnes faisant l’objet de procédures judiciaires actives — la vérité est filtrée par les avocats. Dan l’admet dès le début, disant qu’il est aussi honnête que les procureurs le lui permettent. Au moins, il est franc à ce sujet.

La question des femmes

Abordons le sujet qui fâche. La plupart des gars achètent ce livre parce qu’ils veulent comprendre comment Dan a atteint un succès de niveau divin avec les femmes. La réponse honnête est presque décevante de simplicité — devenez célèbre, devenez riche, et ne courez pas après.

Il n’y a pas de technique secrète. Pas de hack psychologique caché. Une fois que sa renommée a atteint une masse critique, les femmes sont venues à LUI. Il n’avait pas besoin d’aborder, n’avait pas besoin de pratiquer le “game”, n’avait besoin de faire aucune des choses pour lesquelles les coachs en séduction vendent des formations.

C’est peut-être CELA la leçon. Le statut est l’attracteur ultime — et il n’y a pas de chemin reproductible vers le genre de célébrité qu’a Dan. Vous pourriez injecter des millions dans un budget marketing et ne jamais atteindre ce point de bascule où tout s’emballe.

Réflexions finales

The Setup est une lecture amusante et rapide. Ce n’est pas un livre de développement personnel, et il ne cherche pas à l’être. C’est une virée sauvage dans la vie d’un gars qui a décidé qu’il voulait vivre selon ses propres termes — peu importent les conséquences — et qui l’a réellement fait.

Est-ce toute la vérité ? Absolument pas. Mais c’est divertissant, parfois perspicace, et cela vous fera réfléchir au rôle que le statut et la prise de risque calculée jouent dans la vie.

3/5 — Divertissant et assez honnête, mais vous devrez faire vos propres recherches pour combler les vides que Dan a commodément laissés de côté.