“Erfolg verändert die Chemie des Gehirns und macht einen fokussierter, klüger, selbstbewusster und aggressiver. Der Effekt ist so stark wie jede Droge.”
Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass manche Menschen scheinbar immer weiter gewinnen? Sie bekommen eine Chance, dann noch eine, dann noch eine — und ehe man sich versieht, agieren sie auf einem völlig anderen Level. In der Zwischenzeit neigen Menschen, die einmal verlieren, dazu, immer weiter zu verlieren und geraten in eine Abwärtsspirale.
Ist das Glück? Talent? Beziehungen?
Laut dem Neurowissenschaftler Ian Robertson ist es CHEMIE. Buchstäbliche Gehirnchemie. Und wenn man den Mechanismus erst einmal versteht, wird man Erfolg — oder Misserfolg — nie wieder mit denselben Augen sehen.
The Winner Effect — Der Kernkreislauf
Hier ist eine kurze subjektive Zusammenfassung des Winner-Effekts. Je mehr man gewinnt, desto wahrscheinlicher ist es, dass man in Zukunft gewinnt. Gewinnen erhöht den Testosteronspiegel, was einen besser im Gewinnen macht.
Verlieren senkt das Testosteron und macht einen somit schlechter im Gewinnen.
Erfahrene und geübte Gewinner reagieren stärker auf Testosteronanstiege, während sie weniger auf Cortisolanstiege (das Stressmolekül) reagieren. Umgekehrt reagieren ungeübte und unerfahrene Gewinner weniger auf Testosteron und mehr auf Cortisol.
Darüber hinaus entwickeln erfahrene Gewinner ein Verlangen nach weiteren Gewinn-Erlebnissen, da ihre Risikotoleranz infolge des erhöhten Testosterons steigt.
Denken Sie kurz darüber nach. Es ist im Grunde eine biologische Rückkopplungsschleife. Wenn man einmal gewinnt, formt sich das Gehirn um, um den nächsten Sieg zu erleichtern. Es ist nicht nur Selbstvertrauen — es ist eine physiologische Veränderung im Dopaminsystem des Gehirns. Robertson vergleicht es mit einer Droge, und ehrlich gesagt ist diese Analogie goldrichtig. Gewinner werden süchtig nach dem Gewinnen, so wie Süchtige nach der Substanz ihrer Wahl süchtig werden.
Das hat mir SO viel erklärt. Ich habe es in der Wirtschaft, im Sport, in Beziehungen gesehen — dieses Momentum, das Menschen aufbauen, wenn die Dinge gut laufen. Es ist nicht mystisch. Es sind Testosteron und Dopamin, die genau das tun, wofür die Evolution sie vorgesehen hat.
Die dunkle Seite des Gewinnens
Aber hier wird es interessant — und ein wenig beängstigend.
Robertson feiert den Winner-Effekt nicht nur. Er warnt davor. Denn derselbe chemische Cocktail, der Gewinner schärfer und selbstbewusster macht, macht sie AUCH leichtsinniger, aggressiver und weniger empathisch.
Das ist der Teil des Buches, der mir wirklich im Gedächtnis geblieben ist. Die Vorstellung, dass das Gewinnen selbst — ungeprüftes, unreflektiertes Gewinnen — jemanden in ein Monster verwandeln kann. Nicht, weil sie von Natur aus böse sind, sondern weil ihre Gehirnchemie sie buchstäblich so umprogrammiert, dass sie sich weniger um andere Menschen kümmern.
Man sieht es überall. CEOs, die leidenschaftlich und zielorientiert begannen und sich langsam in rücksichtslose Maschinen verwandelten. Politiker, die ihr Amt mit echten Idealen antraten und am Ende bis zur Unkenntlichkeit korrumpiert waren. Sportler, die ihre Sportart dominierten und dann abseits des Feldes Selbstzerstörung betrieben.
Der Winner-Effekt erklärt das ALLES.
Macht und Empathie
Das Zeigen von Macht und das Ausüben von Macht ist ebenfalls eine Funktion des Winner-Effekts, stark beeinflusst durch erhöhte Testosteronwerte.
Mächtige Menschen reagieren zudem stärker auf Siege (Testosteronanstieg) und schwächer auf Verluste (Cortisolanstieg).
Aber Macht führt dazu, dass Menschen ihre Empathie ausschalten und beginnen, Menschen und Tiere in ihrer Umgebung zu objektivieren.
Objektivierung ist in Zeiten der Führung nützlich, wenn Aufgaben objektives Denken und minimalen emotionalen Einfluss erfordern. Aber Objektivierung führt auch regelmäßig zur massenhaften Schädigung von Menschen, der Umwelt und allem anderen.
Daher muss Macht mit bewusster Wahrnehmung und größeren moralischen Urteilen gekoppelt werden (obwohl Moral auch relativ zur jeweiligen Kultur ist).
Robertson argumentiert im Wesentlichen, dass Macht ohne Selbsterkenntnis eine tickende Zeitbombe ist. Und ich denke, er hat recht. Die Führungspersönlichkeiten, die Bestand haben — diejenigen, die nicht spektakulär abstürzen — sind diejenigen, die sich ein gewisses Maß an Empathie und Demut bewahren, selbst wenn ihr Status steigt. Das ist übrigens UNGLAUBLICH selten. Der biologische Sog zur Objektivierung ist stark.
Warum Verlierer weiter verlieren
Die Kehrseite des Winner-Effekts ist ebenso brutal. Wenn Gewinnen das Gehirn mit Testosteron und Dopamin flutet, bewirkt Verlieren genau das Gegenteil. Es erhöht das Cortisol, tötet das Selbstvertrauen und macht einen risikoscheuer — was bedeutet, dass man weniger Chancen ergreift, was bedeutet, dass man weniger gewinnt, was bedeutet, dass man mehr verliert.
Es ist eine Abwärtsspirale, und Robertson belegt dies mit Studie um Studie. Tiere, die Revierkämpfe verlieren, werden unterwürfig und ängstlich. Menschen, die wiederholtes Scheitern erleben, beginnen, erlernte Hilflosigkeit zu zeigen. Die Biologie spielt gegen sie.
Dies hat massive Auswirkungen auf alles, von der Bildung bis zum Unternehmertum. Wenn man Menschen auf frühe Siege vorbereitet — selbst kleine — verändert man buchstäblich ihre Gehirnchemie auf eine Weise, die zukünftigen Erfolg wahrscheinlicher macht. Umgekehrt programmieren Systeme, die frühes Scheitern bestrafen (ich schaue dich an, traditionelles Schulsystem), Menschen biologisch darauf, unten zu bleiben.
Schreibstil
Das Buch selbst ist in einem ähnlichen Format wie The Power of Habit geschrieben, wobei anfängliche Geschichten sporadisch über das ganze Buch hinweg verbunden werden. In The Power of Habit wurde dies gut umgesetzt, aber in The Winner Effect hat man zu viele Geschichten gleichzeitig laufen.
Manchmal ist die Verbindung zwischen dem Thema des Kapitels nur lose und esoterisch mit einem historischen Ereignis verknüpft. Ich muss zugeben, dass ich aufgrund dieser Struktur mehr als einmal verwirrt und orientierungslos war.
Es ist kein Ausschlusskriterium, aber es bremst einen an Stellen aus, an denen die Wissenschaft eigentlich faszinierend ist und man einfach möchte, dass Robertson zum Punkt kommt.
Abschließende Gedanken
Nichtsdestotrotz ist The Winner Effect ein großartiges Buch, um das Verständnis dafür zu vertiefen, wie der Körper in Bezug auf das Gewinnen funktioniert und wie dies mit dem eigenen Einflussbereich und der Gesellschaft zusammenhängt.
Wenn Sie sich für Psychologie, Neurowissenschaften interessieren oder einfach nur verstehen wollen, WARUM manche Menschen scheinbar das ganze Momentum der Welt auf ihrer Seite haben — dieses Buch liefert die Antworten. Es ist eine jener Lektüren, die einem einen Rahmen geben, um Muster zu erkennen, die man schon immer bemerkt, aber nicht erklären konnte. Der Winner-Effekt ist real, er ist biologisch, und wenn man ihn einmal sieht, kann man ihn nicht mehr übersehen.
Die wichtigste Lektion? Klein anfangen. Siege stapeln. Momentum aufbauen. Und wenn man sich jemals in einer Pechsträhne befindet, sollte man erkennen, dass die Gehirnchemie gegen einen arbeitet — und bewusst einen kleinen Sieg herbeiführen, um den Kreislauf zu durchbrechen.
4/5 Sterne.
Danke fürs Lesen.
— Leonidas
