“Die unbarmherzigen, launischen und eigenwilligen Nutzer des World Wide Web haben den wettbewerbsintensivsten Marktplatz der Ideen geschaffen, den die Welt je gesehen hat; entweder man erschafft etwas, das die Leute wollen, oder die Leute ziehen weiter.”
Haben Sie jemals etwas im Internet aufgebaut und sich gefragt, ob Sie zuerst die Zustimmung von jemandem benötigen? Von einem Chef, einem Verleger, einem Investor, einem Torwächter irgendeiner Art?
Alexis Ohanian — Mitbegründer von Reddit — würde Ihnen sagen, dass die Antwort ein klares NEIN ist. Bauen Sie einfach. Veröffentlichen Sie es. Sehen Sie, was passiert. Das Internet kümmert sich nicht um Ihre Referenzen, Ihre Verbindungen oder Ihre Herkunft. Es kümmert sich nur darum, ob Sie etwas geschaffen haben, das die Menschen tatsächlich wollen.
Das ist die Kernbotschaft von Without Their Permission, und ehrlich gesagt ist es eine Botschaft, die mich tief berührt hat, als ich sie zum ersten Mal las. Als jemand, der Online-Unternehmen von Grund auf aufgebaut hat, ohne formale Ausbildung und ohne dass mir jemand ein Handbuch überreicht hat, ist diese Philosophie etwas, das ich aus erster Hand gelebt habe.
Die Geschichte von Reddit
Jede Website hat eine Geschichte, und jede Geschichte hat Charaktere, die sie definieren. Alexis ist Mitbegründer von Reddit, einem unwahrscheinlichen Gewinner im Bereich der nutzergenerierten Nachrichten- und Inhalts-Hubs im Interweb-Space.
Alexis berichtet darüber, wer er ist, wie er aufgewachsen ist und gibt weitere autobiografische Einblicke, die bis zur Übernahme seiner Website Reddit führen. Was die Entstehungsgeschichte so fesselnd macht, ist, wie wenig glamourös sie war. Zwei College-Kids mit einer einfachen Idee, die an Code herumhackten, bei Y Combinator pitchten und es irgendwie schafften, eine Link-Sharing-Seite in eine der meistbesuchten Websites des Planeten zu verwandeln.
Ich glaube, was mich am meisten beeindruckt hat, war, wie EINFACH das ursprüngliche Konzept war. Reddit war keine revolutionäre Technologie. Es war ein schwarzes Brett, auf dem Nutzer über Links abstimmten. Das war’s. Aber Einfachheit kombiniert mit Timing und unermüdlicher Iteration machte daraus ein Monster. Darin liegt eine Lektion für jeden angehenden Internet-Unternehmer — man braucht keine bahnbrechende Erfindung. Man braucht eine gute Idee, die gut ausgeführt wird, zum richtigen Zeitpunkt und mit der Bereitschaft, sich anzupassen.
Startup-Investment
Er fährt fort, uns über diese Inkubationszentren aufzuklären, die Startups und Investoren zu Geschäftsvorhaben zusammenführen. Alexis hat in viele Startups investiert und bietet einige klischeehafte, aber wichtige Informationen über die Grundlagen eines guten Startups — die meiner Meinung nach Flexibilität und Anpassungsfähigkeit (neben der Technologie) waren.
Sein Durchlauf zum Thema Startup-Investment ist informativ, wenn auch nur ein grundlegender Überblick über einen ansonsten rechtlich intensiven Prozess. Dennoch sind diese Informationen großartig für Internet-Unternehmer.
Was ich geschätzt habe, ist seine Betonung von MENSCHEN gegenüber Ideen. Alexis argumentiert, dass Investoren nicht auf Konzepte wetten — sie wetten auf Gründer. Eine mittelmäßige Idee mit einem unermüdlichen, anpassungsfähigen Team wird eine brillante Idee übertreffen, die von Leuten geführt wird, die beim ersten Rückschlag zerbrechen. Ich habe das in meiner eigenen Erfahrung mit Online-Unternehmen erlebt. Diejenigen, die überleben, sind nicht immer die klügsten — es sind diejenigen, die sich weigern aufzugeben und so lange iterieren, bis es Klick macht.
Er geht auch auf das Y Combinator-Modell ein, bei dem eine kleine Menge an Startkapital plus Mentoring plus ein Netzwerk von Mitgründern ein Umfeld schafft, das das Wachstum exponentiell beschleunigt. Es ist im Grunde ein Crashkurs im Aufbau eines Unternehmens, komprimiert in ein paar intensive Monate. Für jeden, der neugierig darauf ist, wie die Startup-Maschine des Silicon Valley hinter den Kulissen tatsächlich funktioniert, ist dieser Abschnitt ein solider Einstieg.
Freiheit des Internets
Alexis setzt seinen Kampfruf fort, indem er gegen SOPA und PIPA vorgeht, was seiner Meinung nach ein Angriff auf die Freiheit des Internets war. Oder vielleicht die Freiheit, alles und jedes zu piratieren. Dennoch bringt er einen wichtigen Punkt zur Sprache, wie Musik- und Filmlabels Künstler einfach für ihre Kreativität ausnutzen und sie unter dem Vorwand von Anwaltsjargon mit Brosamen abspeisen.
Dies war der Abschnitt, in dem Alexis richtig leidenschaftlich wurde, und das respektiere ich. Sagen Sie über die Piraterie-Debatte, was Sie wollen, aber der Mann hat seinen Worten Taten folgen lassen. Er reiste durch das Land, organisierte Proteste und mobilisierte die Internet-Community, um sich gegen Gesetze zu wehren, die die Funktionsweise des Webs grundlegend hätten verändern können.
Und hier ist der Punkt — er hatte im Hinblick auf das große Ganze RECHT. Das Internet gedeiht, weil es offen ist. In dem Moment, in dem man anfängt, Unternehmen und Regierungen entscheiden zu lassen, was online existieren darf und was nicht, tötet man genau das, was es so mächtig macht. Als jemand, der seinen gesamten Lebensunterhalt im offenen Internet aufgebaut hat, trifft mich das sehr. Ohne diese Offenheit hätten Menschen wie ich — Autodidakten, ohne Verbindungen, ohne schicken Abschluss — niemals eine Chance gehabt.
Die Welt weniger scheiße machen
Letztendlich kommt Alexis zu dem Schluss, dass wir das Internet nutzen sollten, “um die Welt weniger scheiße zu machen”. Ich stimme zu. Schaffen Sie Dinge, die der Welt einen Mehrwert bieten. Insbesondere Entwicklungsländer sind ein großartiger Ort für kluge Köpfe, um Werkzeuge zu entwickeln, die ihre Welt weniger scheiße machen.
Oh, und “Without Their Permission” bedeutet schlichtweg, etwas im Internet zu erschaffen, ohne sich die Bestätigung und unnötige Genehmigung von anderen zu holen. Erschaffen Sie einfach und sehen Sie, wie es läuft.
Ich denke, das ist die wichtigste Erkenntnis aus dem gesamten Buch. Wir leben in einer Ära, in der JEDER mit einem Laptop und einer Internetverbindung etwas Bedeutungsvolles aufbauen kann. Man braucht keinen Verleger, um zu schreiben. Man braucht kein Plattenlabel, um Musik zu veröffentlichen. Man braucht keinen Risikokapitalgeber, um ein Unternehmen zu gründen. Die Barrieren, die vor zwanzig Jahren existierten, haben sich im Grunde verflüchtigt.
Davon abgesehen ist die Kehrseite der Medaille, dass der Wettbewerb wahnsinnig ist, weil die Barrieren weg sind. Jeder kann bauen, also baut auch JEDER. Was uns zurück zu dem Zitat am Anfang bringt — entweder man erschafft etwas, das die Leute wollen, oder die Leute ziehen weiter. Kein Mitleid. Keine zweiten Chancen. Das Internet ist die ultimative Meritokratie, im Guten wie im Schlechten.
Abschließende Gedanken
Dieses Buch ist teils Memoiren, teils Manifest und teils Ratgeber für das Internetzeitalter. Es ist nicht das tiefgründigste Wirtschaftsbuch, das Sie jemals lesen werden, und einige der Startup-Ratschläge können sich oberflächlich anfühlen, wenn man schon eine Weile im Geschäft ist. Aber Alexis schreibt mit echter Leidenschaft und Überzeugung, und seine persönliche Geschichte ist der Beweis dafür, dass die Philosophie funktioniert.
Wenn Sie ein angehender Unternehmer sind, insbesondere einer, der online etwas aufbaut, ist dies eine solide motivierende Lektüre, die Sie daran erinnern wird, warum Sie überhaupt angefangen haben. Es wird Ihnen keinen Schritt-für-Schritt-Plan liefern, aber es wird Ihnen die richtige Einstellung vermitteln — und manchmal ist das WERTVOLLER als jeder Plan.
3,5/5 — eine gute Lektüre für Internet-Unternehmer und alle, die sich dafür interessieren, wie das offene Web Chancen schafft.
Danke fürs Lesen.
— Leonidas
