“Os usuários implacáveis, inconstantes e particulares da World Wide Web criaram o mercado de ideias mais competitivo que o mundo já viu; ou você faz algo que as pessoas queiram ou as pessoas seguem em frente.”
Você já construiu algo na internet e se perguntou se precisava da aprovação de alguém primeiro? Um chefe, uma editora, um investidor, um porteiro de algum tipo?
Alexis Ohanian — cofundador do Reddit — diria que a resposta é um retumbante NÃO. Apenas construa. Lance. Veja o que acontece. A internet não se importa com suas credenciais, suas conexões ou sua linhagem. Ela só se importa se você fez algo que as pessoas realmente querem.
Essa é a mensagem central de Without Their Permission e, honestamente, é uma mensagem que ressoou profundamente em mim quando a li pela primeira vez. Como alguém que construiu negócios online do zero, sem treinamento formal e sem ninguém me entregando um manual, essa filosofia é algo que vivi em primeira mão.
A História do Reddit
Todo site tem uma história, e toda história tem personagens que a definem. Alexis é cofundador do Reddit, um vencedor improvável no centro de notícias e conteúdo gerado por usuários no espaço da interweb.
Alexis aborda quem ele é, como cresceu e outros insights autobiográficos que levaram à aquisição de seu site, Reddit. O que torna a história de origem convincente é o quão pouco glamourosa ela foi. Dois garotos universitários com uma ideia básica, hackeando código, apresentando para a Y Combinator e, de alguma forma, transformando um site de compartilhamento de links em um dos sites mais visitados do planeta.
Acho que o que mais me impressionou foi o quão SIMPLES era o conceito original. O Reddit não era uma tecnologia revolucionária. Era um mural de avisos onde os usuários votavam em links. Só isso. Mas a simplicidade combinada com o timing e a iteração implacável transformaram-no em um monstro. Há uma lição nisso para todo aspirante a empreendedor da internet — você não precisa de uma invenção inovadora. Você precisa de uma boa ideia bem executada, no momento certo, com a disposição para se adaptar.
Investimento em Startups
Ele continua a nos educar sobre esses centros de incubação que unem startups e investidores em empreendimentos comerciais. Alexis investiu em muitas startups e tem algumas informações clichês, porém importantes, sobre os fundamentos de uma boa startup — que acredito serem flexibilidade e adaptabilidade (além da tecnologia).
Sua jornada de investimento em startups é informativa, embora seja uma visão geral básica de um processo que, de outra forma, é juridicamente intensivo. No entanto, essa informação é ótima para empreendedores da internet.
O que eu apreciei foi sua ênfase em PESSOAS acima de ideias. Alexis argumenta que os investidores não apostam em conceitos — eles apostam em fundadores. Uma ideia medíocre com uma equipe implacável e adaptável superará uma ideia brilhante gerida por pessoas que desmoronam no primeiro revés. Vi isso acontecer em minha própria experiência com negócios online. Os que sobrevivem nem sempre são os mais inteligentes — são os que se recusam a desistir e continuam iterando até que algo funcione.
Ele também aborda o modelo da Y Combinator, onde uma pequena quantia de capital semente, somada a mentoria e uma rede de colegas fundadores, cria um ambiente que acelera o crescimento exponencial. É essencialmente um curso intensivo sobre como construir uma empresa, comprimido em alguns meses intensos. Para quem tem curiosidade sobre como a máquina de startups do Silicon Valley realmente funciona nos bastidores, esta seção é uma introdução sólida.
Liberdade na Internet
Alexis continua com seu grito de guerra em apelo contra SOPA e PIPA, que segundo ele era um ataque à liberdade na internet. Ou talvez a liberdade de piratear tudo e qualquer coisa. No entanto, ele apresenta um ótimo ponto sobre como as gravadoras de música/filmes simplesmente exploram os artistas por sua criatividade e os deixam com migalhas sob o pretexto de jargão jurídico.
Esta foi a seção onde Alexis fica genuinamente entusiasmado, e eu respeito isso. Diga o que quiser sobre o debate da pirataria, mas o homem colocou seu dinheiro onde estava sua boca. Ele viajou pelo país, organizou protestos e mobilizou a comunidade da internet para lutar contra legislações que poderiam ter mudado fundamentalmente a forma como a rede opera.
E aqui está a questão — ele estava CERTO sobre o quadro geral. A internet prospera porque é aberta. No momento em que você começa a deixar corporações e governos decidirem o que pode ou não existir online, você mata a própria coisa que a torna poderosa. Como alguém que construiu todo o seu sustento na internet aberta, isso me toca de perto. Sem essa abertura, pessoas como eu — autodidatas, sem conexões, sem diploma chique — nunca teriam tido uma chance.
Faça o Mundo Ser Menos Ruim
Por fim, Alexis conclui que devemos usar a internet “para fazer o mundo ser menos ruim”. Eu concordo. Crie coisas que agreguem valor ao mundo. Em particular, países de terceiro mundo são um ótimo lugar para mentes criarem ferramentas que tornem seu mundo menos ruim.
Ah, e “Without Their Permission” significa simplesmente criar algo na internet sem obter a validação e a aprovação desnecessária de outros. Apenas crie e veja como as coisas correm.
Acho que esta é a lição mais importante de todo o livro. Vivemos em uma era onde QUALQUER PESSOA com um laptop e uma conexão à internet pode construir algo significativo. Você não precisa de uma editora para escrever. Você não precisa de uma gravadora para lançar música. Você não precisa de um capitalista de risco para começar um negócio. As barreiras que existiam há vinte anos essencialmente evaporaram.
Dito isso, o outro lado é que, como as barreiras sumiram, a competição é insana. Todos podem construir, então todos ESTÃO construindo. O que nos traz de volta àquela citação no topo — ou você faz algo que as pessoas queiram, ou as pessoas seguem em frente. Sem piedade. Sem segundas chances. A internet é a meritocracia definitiva, para o bem ou para o mal.
Considerações Finais
Este livro é parte memória, parte manifesto e parte guia prático para a era da internet. Não é o livro de negócios mais profundo que você lerá, e alguns dos conselhos sobre startups podem parecer superficiais se você já estiver no jogo há algum tempo. Mas Alexis escreve com paixão e convicção genuínas, e sua história pessoal é a prova de que a filosofia funciona.
Se você é um aspirante a empreendedor, especialmente um que está construindo algo online, esta é uma leitura motivacional sólida que o lembrará por que você começou. Não lhe dará um plano passo a passo, mas lhe dará a mentalidade — e às vezes isso é MAIS valioso do que qualquer plano.
3.5/5 — uma boa leitura para empreendedores da internet e qualquer pessoa interessada em como a rede aberta cria oportunidades.
Obrigado pela leitura.
— Leonidas
