Un viaje por carretera al este de Canada, comenzando con Ottawa, la capital de Canada
Casi inmediatamente después de aterrizar de regreso en Toronto, Canada, ya estaba planeando mi próxima aventura.
Durante los últimos años, había estado visitando lugares por todo el mundo y sabía mucho más sobre cualquier otro país que sobre mi propio patio trasero en Canada.
Había planeado ver a una chica francesa que conocí en Oaxaca, Mexico, que vivía en Montreal, Canada. Pero desafortunadamente, para cuando organicé mi viaje, pagué todas las facturas y renové todas las licencias, ella se había ido al lugar de donde yo acababa de venir, Costa Rica.
A pesar de esto, decidí hacer el viaje de todos modos, empaqué mi equipaje típico en mi auto, compré un scooter eléctrico con al menos 40 km de autonomía y comencé el viaje por carretera.
El objetivo era visitar las ciudades de Ottawa, Montreal y Quebec City, todas a pocos días de diferencia, mientras volvía a aprender francés usando lecciones de audio en el camino.
Ottawa, la capital de Canada, está a solo 4 horas de distancia
En América Latina, para ir de una ciudad principal a otra, tenías que pasar por autopistas, calles de la ciudad y, a veces, incluso callejones donde solo cabía un autobús.
Por otro lado, Canada tiene un sistema de autopistas fantástico que lo conecta todo directamente. ¿Quieres ir de Toronto a Ottawa?
Simplemente conduce a 120 km por hora sin parar. ¿Quieres ir aún más lejos, hasta Montreal?
¡Solo mantente en la autopista hasta el final! Esto hace que estos viajes sean extremadamente simples y directos.
A las 4.5 horas de salir de mi casa en Toronto, ya me había registrado en mi hotel en Ottawa y estaba listo para pasear en mi scooter eléctrico por la ciudad.
Hacia Parliament Hill
Más allá de ver siempre Parliament Hill en las noticias y en fotos, tenía más curiosidad por saber cómo era la ciudad real de Ottawa. Por lo tanto, explorar el núcleo del centro me generó más intriga antes de llegar a Parliament Hill.
Parliament Hill, Ottawa
Ottawa, a pesar de ser la capital política de Canada, no es una ciudad enorme y alberga solo a unos 1.4 millones de personas en el área metropolitana de Ottawa.
La mayoría de los negocios aquí sirven a la élite política o al enorme flujo de turistas cada primavera y verano.
Hace más de 150 años, Ottawa era solo un pequeño puesto comercial de madera y otros bienes. Pero eventualmente, Ottawa fue declarada la capital del Dominion of Canada por la Reina de Inglaterra.
Hace 150 años, Ottawa estaba ubicada en una densa región de bosque y en la cima de un acantilado. Esta ubicación era mucho más defendible contra la amenaza inminente de los Estados Unidos post-revolucionarios.
Mientras paseaba, se podía sentir la importancia cultural de Ottawa, con su alta densidad de universidades, estructuras históricas y políticas, y monumentos dedicados a diversas causas y eventos importantes a lo largo de la historia de Canada.
Canada como nación de la British Commonwealth
Ottawa no tiene escasez de monumentos de guerra que destacan cuando era parte del Imperio Británico y se le exigía contribuir a los esfuerzos de guerra británicos, ya fuera en África, Asia o Europa.
Conduciendo hacia el otro lado y protestas canadienses
Mientras paseaba, decidí dirigirme hacia uno de los varios cruces de puentes. En el camino había más estructuras tipo castillo, monumentos a conflictos y movimientos del pasado, e incluso una protesta para permitir la inmigración ilegal (aparentemente).
Bienvenidos a Gatineau, la parte francesa de Canada
Justo al otro lado del Ottawa River, entras en la provincia francesa de Canada, Quebec. De ese lado se encuentra el tranquilo pueblo de Gatineau.
Debido a esta dualidad, las provincias de Ontario y Quebec son bilingües. Cuando estaba en la escuela, desde el grado 4 al 10, se nos exigía aprender francés.
De regreso a la parte inglesa de Canada
En el camino, pasé por el Canadian War Museum, un museo del holocausto y algunas cosas más. Pero eventualmente, la batería de mi scooter se estaba agotando, así que era hora de regresar a mi hostal.
Comiendo un burrito de falafel en el centro de Ottawa
Después de una breve recarga de 1 a 2 horas de mi scooter, decidí aventurarme a buscar un restaurante de falafel. En el camino, entras en una mezcla del Canada de los años 30 a los 70.
En Toronto, todavía tenemos algunas calles así, pero la mayoría hoy en día están aburguesadas y convertidas en complejos de condominios masivos.
Problema de drogas y personas sin hogar en el corazón político de Canada
Una cosa que realmente me sorprendió fue la abundancia de personas sin hogar y adictos a las drogas en las calles de Ottawa.
A pesar de estar en el epicentro del corazón político de Canada, el gobierno no logró resolver este problema.
O tal vez se vio exacerbado por la pandemia.
De cualquier manera, una noche, un par de adictos se inyectaron frente a mi hotel. No tuve ningún problema con ellos, pero cualquier cosa podría pasar si estás en el lugar equivocado en el momento equivocado.
6 días después, de vuelta en Ottawa
Después de unos 2 días en Ottawa, continué mi viaje a Montreal y luego a Quebec City. Una vez completada esa parte del viaje, decidí regresar y visitar a un viejo amigo de la universidad que vivía en Ottawa en ese momento.
Nos aventuramos en el moderno distrito de bares y restaurantes del Byward Market, comimos algo, bebimos unas cervezas, hablamos de criptomonedas y acciones, y recordamos viejos tiempos en esta maravillosa versión canadiense de una calle de mercado.
De vuelta a casa
Finalmente, después de varios días de aventuras fuera de mi ciudad natal, llegó el momento de regresar a Toronto, Canada.
Ottawa realmente me hizo sentir que podría vivir allí. Se sentía como una gran ciudad, pero en un formato de pueblo pequeño.
Todo era accesible a pie o en scooter eléctrico.
Mejor aún, los lugareños que conocí fueron extremadamente amables.
No tenían esa actitud cerrada que encontrarías en una gran ciudad como Toronto o cualquier otra gran ciudad del mundo.
Muy accesibles y fáciles de conversar.
Gracias, Ottawa.
Y luego fue de vuelta al auto y de regreso a casa en Toronto.
Saludos,
Leonidas
