Un road trip dans l’Est du Canada, en commençant par Ottawa, la capitale du Canada
Presque immédiatement après avoir atterri à Toronto, au Canada, je planifiais déjà ma prochaine aventure.
Ces dernières années, j’avais visité des endroits aux quatre coins du monde et j’en savais bien plus sur tous les autres pays que sur mon propre pays, le Canada.
J’avais prévu de voir une Française rencontrée à Oaxaca, au Mexique, qui vivait à Montréal, au Canada. Mais malheureusement, le temps d’organiser mon voyage, de payer toutes mes factures et de renouveler tous mes permis, elle était partie pour l’endroit d’où je venais, le Costa Rica.
Malgré cela, j’ai décidé de faire le voyage quand même. J’ai chargé mes bagages habituels dans ma voiture, j’ai acheté une trottinette électrique avec au moins 40 km d’autonomie et j’ai commencé le road trip.
L’objectif était de visiter les villes d’ Ottawa, Montréal et Québec, toutes à quelques jours d’intervalle, tout en réapprenant le français grâce à des leçons audio sur la route.
Ottawa, la capitale du Canada, n’est qu’à 4 heures de route
En Amérique latine, pour se rendre d’une grande ville à l’autre, il fallait passer par des autoroutes, des rues urbaines et parfois même des ruelles à peine assez larges pour un bus.
D’un autre côté, le Canada dispose d’un fantastique réseau autoroutier qui relie tout directement. Vous voulez aller de Toronto à Ottawa ?
Il suffit de conduire à 120 km/h sans s’arrêter. Vous voulez aller encore plus loin jusqu’à Montréal ?
Restez simplement sur l’autoroute jusqu’au bout ! Cela rend ces trajets extrêmement simples et directs.
Moins de 4 heures et demie après avoir quitté ma maison à Toronto, j’avais déjà pris possession de ma chambre d’hôtel à Ottawa, prêt à parcourir la ville sur ma trottinette électrique.
Direction la colline du Parlement
En dehors du fait de voir toujours la colline du Parlement aux informations et sur les photos, j’étais plus curieux de savoir à quoi ressemblait la ville d’Ottawa elle-même. Ainsi, explorer le centre-ville m’intriguait davantage avant d’arriver à Parliament Hill.
Colline du Parlement, Ottawa
Ottawa, bien qu’elle soit la capitale politique du Canada, n’est pas une ville énorme et n’accueille qu’environ 1,4 million de personnes dans la région du Grand Ottawa.
La plupart des entreprises ici servent soit l’élite politique, soit l’énorme afflux de touristes chaque printemps et chaque été.
Il y a plus de 150 ans, Ottawa n’était qu’un petit poste de traite pour le bois et d’autres marchandises. Mais finalement, Ottawa a été déclarée capitale du Dominion du Canada par la Reine d’Angleterre.
Il y a 150 ans, Ottawa était située dans une région de forêt dense et au sommet d’une falaise. Cet emplacement était beaucoup plus défendable contre la menace imminente des États-Unis post-révolutionnaires.
En me promenant, on pouvait ressentir l’importance culturelle d’Ottawa, avec sa forte densité d’universités, de structures historiques et politiques, et de monuments dédiés à diverses causes et événements importants de l’histoire canadienne.
Le Canada en tant que nation du Commonwealth britannique
Ottawa ne manque pas de monuments aux morts soulignant l’époque où elle faisait partie de l’Empire britannique et devait contribuer aux efforts de guerre britanniques, que ce soit en Afrique, en Asie ou en Europe.
Vers l’autre rive et les manifestations canadiennes
En continuant ma route, j’ai décidé de me diriger vers l’un des nombreux ponts. En chemin, j’ai croisé d’autres structures aux allures de château, des monuments aux conflits et mouvements passés, et même une manifestation pour l’autorisation de l’immigration illégale (apparemment).
Bienvenue à Gatineau, la partie française du Canada
Juste de l’autre côté de la rivière des Outaouais, vous entrez dans la province française du Canada, le Québec. De ce côté se trouve la ville tranquille de Gatineau.
En raison de cette dualité, les provinces de l’Ontario et du Québec sont bilingues. Quand j’étais à l’école, de la 4e à la 10e année, nous étions obligés d’apprendre le français.
Retour dans la partie anglophone du Canada
En chemin, je suis passé devant le Musée canadien de la guerre, un musée de l’Holocauste et quelques autres sites. Mais finalement, la batterie de ma trottinette faiblissait, il était donc temps de retourner à mon auberge.
Manger un burrito falafel dans le quartier Midtown d’Ottawa
Après une brève recharge d’une ou deux heures de ma trottinette, j’ai décidé de m’aventurer pour trouver un restaurant de falafels. En chemin, on entre dans un mélange du Canada des années 1930 aux années 1970.
À Toronto, nous avons encore quelques rues comme celle-ci, mais la plupart sont aujourd’hui embourgeoisées et transformées en d’immenses complexes de condominiums.
Problème de drogue et d’itinérance au cœur politique du Canada
Une chose qui m’a vraiment surpris, c’est l’abondance de sans-abri et de toxicomanes dans les rues d’Ottawa.
Bien qu’étant à l’épicentre du cœur politique du Canada, le gouvernement n’a pas réussi à résoudre ce problème.
Ou peut-être a-t-il été exacerbé par la pandémie.
Quoi qu’il en soit, un soir, j’ai vu deux toxicomanes se piquer devant mon hôtel. Je n’ai pas eu de problèmes avec eux, mais tout peut arriver si l’on se trouve au mauvais endroit, au mauvais moment.
6 jours plus tard, de retour à Ottawa
Après environ 2 jours à Ottawa, j’ai continué mon voyage vers Montréal, puis vers la ville de Québec. Une fois cette partie du voyage terminée, j’ai décidé de revenir pour rendre visite à un ami d’université de longue date qui vivait à Ottawa à l’époque.
Nous nous sommes aventurés dans le quartier branché des bars et restaurants du marché By, nous avons mangé, bu quelques bières, discuté de crypto et d’actions, et nous nous sommes remémoré des souvenirs dans cette magnifique version canadienne d’une rue commerçante.
Retour à la maison
Enfin, après plusieurs jours d’aventure en dehors de ma ville de résidence, il était temps de rentrer à Toronto, au Canada.
Ottawa m’a vraiment donné l’impression que je pourrais y vivre. C’était comme une grande ville, mais dans un format de petite ville.
Tout était accessible à pied ou en trottinette électrique.
Mieux encore, les habitants que j’ai rencontrés étaient extrêmement sympathiques.
Ils n’avaient pas l’attitude fermée que l’on peut trouver dans une grande métropole comme Toronto ou toute autre grande ville du monde.
Très abordables et faciles à aborder.
Merci, Ottawa.
Et puis ce fut le retour en voiture, et le retour à la maison à Toronto.
Santé,
Leonidas
