“La escrupulosidad es el factor predictivo individual más importante, mucho más que el estatus socioeconómico, de cómo resultará tu vida a cualquier edad”.
No estoy seguro de dónde saqué la idea de que viviremos hasta los 120 años, en promedio, pero ese es mi argumento habitual para racionalizar por qué necesitamos llevar un estilo de vida saludable. Si voy a estar por aquí otros 80 y tantos años, más vale que me asegure de que esos años valgan la pena — no pasarlos decayendo en una silla viendo televisión diurna.
Como destaca el libro, tenemos una esperanza de vida y una esperanza de salud. Presumiblemente, necesitas optimizar la segunda tanto como sea posible. Porque, ¿de qué sirve llegar a los 100 si los últimos 30 años los pasas con dolor y confusión?
El envejecimiento trae consigo toda una enciclopedia de problemas, dolores y enfermedades inflamatorias, autoinmunes, musculares, esqueléticas y cerebrales.
Sin mencionar el sentimiento de volverse inútil y reemplazable, así como el hecho de que se vuelve más difícil cambiar tus patrones de vida a medida que envejeces — ¿alguna vez has intentado ayudar a alguien a mejorar su dieta y estado físico cuando tiene 70 años?
Por lo tanto, este libro destaca varias formas estudiadas científicamente para mejorar nuestra esperanza de salud más allá de la jubilación. Y Levitin, siendo neurocientífico, no se anda con vaguedades. Trae datos REALES a la mesa, que es exactamente lo que busco en libros como este.
Medicinal y Tecnológico
A diferencia de hace apenas 50 años, la tecnología médica, como los nuevos fármacos, el escaneo cerebral y la interfaz cerebral, nos permitirá mejorar artificialmente nuestras capacidades mucho más allá de nuestros límites biológicos.
Tomar medicamentos para el Parkinson, el Alzheimer e incluso vacunas contra el cáncer es ahora una realidad.
Tomar estimulantes cerebrales como los fármacos para el ADHD puede darnos una ventaja que de otro modo nos faltaría a medida que nuestros cerebros comienzan a ralentizarse.
Casi todos los días hay un nuevo descubrimiento sobre lo que podemos potenciar, mejorar, eliminar, curar y recuperar utilizando la tecnología médica. La cuestión ya no es si PODEMOS ampliar nuestras capacidades — es si tenemos la disciplina para aprovechar lo que ya existe.
Social y Psicológico
Los datos siguen revelando por qué algunos adultos mayores pueden sobrevivir a sus pares, basándose simplemente en factores sociológicos, como tener amigos duraderos, familia y recuerdos preciados.
Si bien el dinero y las cosas pueden proporcionar alegrías temporales, son las experiencias que conservas con quienes te rodean las que aportarán una capacidad estudiada científicamente para prolongar la vida.
Incluso algo tan simple como cuidar de un animal o incluso de una planta puede prolongar la esperanza y el anhelo hacia el futuro, extendiendo así tu vida.
Pienso en esto cuando viajo. Algunas de las personas mayores más felices que he conocido no eran ricas en ninguna medida. Estaban rodeadas de nietos, vecinos y décadas de historias compartidas. Ese tejido social hace más por su salud de lo que cualquier suplemento podría hacer jamás.
Fitness y Mantenerse Activo
Ser sedentario es probablemente el mayor enemigo absoluto para envejecer con éxito.
Estudio tras estudio muestra que los humanos necesitan continuar la actividad física, comenzando desde una edad temprana, para producir resiliencia física y resistencia hasta la vejez.
Incluso con diversas lesiones, es esencial mantenerse activo para asegurar que tu cuerpo físico esté activando constantemente los mecanismos de reparación y regeneración.
Además, el ejercicio produce una cantidad sustancial de endorfinas que nos mantienen mentalmente alerta y psicológicamente positivos.
Y aquí está el truco — no tiene por qué ser CrossFit o correr maratones. Incluso caminar, la jardinería o nadar de forma constante puede marcar una diferencia ENORME. El listón no está tan alto como la gente piensa. El problema es que la mayoría de la gente ni siquiera intenta alcanzarlo.
Gimnasia Mental
Las personas mayores que han pasado su plenitud, entrando en sus 70, 80 e incluso 90 años, continúan involucrándose a través de constantes desafíos mentales.
Ya sea el pianista que ya no puede usar sus dedos para tocar, o el CEO de una empresa multinacional que continúa dirigiendo un negocio exitoso con su experiencia — los adultos mayores que nunca levantan el pie del acelerador para comprometerse mentalmente continúan sobresaliendo cognitivamente en la vejez, pudiendo así ofrecer un sentido de experiencia y paciencia aún más profundo a nosotros los novatos.
Es por eso que soy un gran defensor de la lectura. Tu cerebro es un músculo en todo sentido práctico — deja de usarlo y se atrofia. Rompecabezas, idiomas, nuevas habilidades, debates intensos — todo ello mantiene la maquinaria en funcionamiento.
Dieta
La ciencia más importante que ha surgido en la última década ha sido la conexión intestino-cerebro.
Estudio tras estudio ha demostrado que una dieta deficiente e inflamatoria conducirá al 100% a un declive en todas las categorías de bienestar.
Aún más importante, el 90% de tu serotonina (que influye en tu aprendizaje, memoria, felicidad, temperatura corporal, sueño, comportamiento sexual y hambre) es liberada por tus bacterias intestinales.
Por lo tanto, si comes basura (alimentos aceitosos) y bebes basura (alcohol), ¿adivina qué? Esa enciclopedia de enfermedades vendrá por ti.
La jubilación es el camino a la infelicidad
Y finalmente, la jubilación — aunque puede ser placentera a corto plazo — los humanos parecemos amar el drama de vivir.
No hacer nada es aburrido y conducirá al deterioro mental. Las personas mayores que se jubilaron sin buscar algo más digno de sus habilidades terminaron siendo menos felices.
El drama de vivir implica resolver cosas, participar en el discurso y debate social, cuidar de los demás y mantenerse comprometido tanto como sea posible.
¿Alguna vez has ido a un resort para relajarte unos días, solo para encontrarte completamente aburrido a los pocos días? Esa picazón inquieta por HACER algo — esa es tu biología diciéndote que estás hecho para un propósito, no para el ocio. Los adultos mayores que prosperaron fueron los que nunca se “detuvieron” realmente.
Conclusión
En conclusión, este es un libro fantástico para los conocedores de la ciencia entre nosotros, que aman la evidencia por encima de las exageraciones triviales, los eslóganes o las recomendaciones genéricas como “haz ejercicio, lee más, come sano”, etc.
No es un libro fácil de leer a veces, ya que profundiza en la ciencia cerebral, química y biológica profunda. Pero cuando entiendes el panorama general, este libro es esencial para convertirte en una persona feliz y saludable de 80, 90, 100, 110 y 120 años.
Si ya estás invirtiendo en tu salud — física, mental y social — este libro validará lo que estás haciendo y te dará la neurociencia para respaldarlo. Si aún NO estás invirtiendo en esas cosas, considera esto como tu llamada de atención.
5 Estrellas.
Gracias por leer.
— Leonidas
