“A conscienciosidade é o maior preditor individual, muito mais do que o status socioeconômico, de como sua vida vai se desenrolar em qualquer idade.”
Não tenho certeza de onde tirei a ideia de que viveremos até os 120 anos, em média, mas esse é o meu padrão para racionalizar por que precisamos ter um estilo de vida saudável. Se eu vou estar por aqui por mais 80 e poucos anos, é melhor garantir que esses anos valham a pena ser vividos — e não passados definhando em uma cadeira assistindo à televisão diurna.
Como o livro destaca, temos uma expectativa de vida (lifespan) e uma expectativa de saúde (health span). Presumivelmente, você precisa otimizar a segunda o máximo possível. Pois de que adianta chegar aos 100 se os últimos 30 anos forem passados em dor e confusão?
O envelhecimento traz consigo uma enciclopédia inteira de problemas inflamatórios, autoimunes, musculares, esqueléticos e cerebrais, dores e doenças.
Sem mencionar a sensação de se tornar inútil e substituível, bem como o fato de se tornar mais difícil mudar seus padrões de vida à medida que envelhece — você já tentou ajudar alguém a melhorar a dieta e a forma física aos 70 anos de idade?
Assim, este livro destaca várias maneiras estudadas cientificamente de aumentar nossa expectativa de saúde além da aposentadoria. E Levitin, sendo um neurocientista, não lida com chavões vagos. Ele traz dados REAIS para a mesa, que é exatamente o que eu procuro em livros como este.
Medicinal e Tecnológico
Ao contrário de apenas 50 anos atrás, a tecnologia médica, como novos medicamentos, varredura cerebral e interface cerebral, nos permitirá aprimorar artificialmente nossas habilidades muito além de nossos limites biológicos.
Tomar remédios para Parkinson, Alzheimer e até vacinas contra o câncer é agora uma realidade.
Tomar estimulantes cerebrais, como produtos farmacêuticos para TDAH, pode nos dar uma vantagem que, de outra forma, faltaria à medida que nossos cérebros começam a desacelerar.
Quase todos os dias, há uma nova descoberta do que podemos impulsionar, aprimorar, deletar, curar e recuperar usando a tecnologia médica. A questão não é mais se PODEMOS estender nossas capacidades — é se temos a disciplina para aproveitar o que já existe.
Social e Psicológico
Os dados continuam a revelar por que alguns idosos conseguem sobreviver aos seus pares, baseando-se simplesmente em fatores sociológicos, como ter amigos de longa data, família e memórias queridas.
Embora o dinheiro e as coisas possam proporcionar alegrias temporárias, são as experiências que você guarda com aqueles ao seu redor que trarão uma capacidade cientificamente estudada de prolongar a vida.
Até algo simples como cuidar de um animal ou mesmo de uma planta pode prolongar a esperança e o desejo pelo futuro, estendendo assim sua vida.
Penso nisso quando viajo. Alguns dos idosos mais felizes que conheci não eram ricos de forma alguma. Eles estavam cercados por netos, vizinhos e décadas de histórias compartilhadas. Esse tecido social faz mais pela saúde deles do que qualquer suplemento jamais poderia fazer.
Fitness e Manter-se Ativo
Ser sedentário é provavelmente o maior inimigo absoluto de envelhecer com sucesso.
Estudo após estudo mostra que os seres humanos precisam continuar a atividade física, começando cedo na vida, para produzir resiliência física e resistência na velhice.
Mesmo com várias lesões, é essencial manter-se ativo para garantir que seu corpo físico esteja constantemente ativando os mecanismos de reparo e regeneração.
Além disso, o exercício produz um número substancial de endorfinas que nos mantêm mentalmente alertas e psicologicamente positivos.
E aqui está o segredo — não precisa ser CrossFit ou correr maratonas. Mesmo caminhar, cuidar do jardim ou nadar consistentemente pode fazer uma diferença ENORME. A barra não é tão alta quanto as pessoas pensam. O problema é que a maioria das pessoas nem sequer tenta alcançá-la.
Ginástica Mental
Idosos que já passaram do auge, entrando nos 70, 80 e até 90 anos, continuam a se envolver por meio de desafios mentais constantes.
Seja o pianista que não consegue mais usar os dedos para tocar, ou o CEO de uma empresa multinacional que continua a administrar um negócio de sucesso com sua experiência — idosos que nunca tiram o pé do acelerador para se envolver mentalmente continuam a se destacar cognitivamente na velhice, sendo assim capazes de oferecer um senso ainda mais profundo de experiência e paciência para nós, novatos.
É por isso que sou um grande defensor da leitura. Seu cérebro é um músculo em todos os sentidos práticos — pare de usá-lo e ele atrofia. Quebra-cabeças, idiomas, novas habilidades, debates acalorados — tudo isso mantém o maquinário funcionando.
Dieta
A ciência mais importante a surgir na última década foi a conexão intestino-cérebro.
Estudo após estudo mostrou que uma dieta pobre e inflamatória levará 100% a um declínio em todas as categorias de bem-estar.
Mais importante ainda, 90% da sua serotonina (que influencia seu aprendizado, memória, felicidade, temperatura corporal, sono, comportamento sexual e fome) é liberada pelas bactérias do seu intestino.
Portanto, se você come lixo (alimentos gordurosos) e bebe lixo (álcool), adivinhe? Aquela enciclopédia de doenças está vindo atrás de você.
A Aposentadoria é o Caminho para a Infelicidade
E, finalmente, a aposentadoria — embora possa ser prazerosa a curto prazo — nós, humanos, parecemos amar o drama de viver.
Não fazer nada é entediante e levará à decadência mental. Idosos que se aposentaram sem buscar algo digno de suas habilidades acabaram menos felizes.
O drama de viver envolve resolver coisas, envolver-se em discursos e debates sociais, cuidar dos outros e manter-se o mais engajado possível.
Você já foi a um resort para relaxar por alguns dias, apenas para se ver completamente entediado em apenas alguns dias? Essa coceira inquieta para FAZER algo — essa é a sua biologia dizendo que você foi feito para um propósito, não para o lazer. Os idosos que prosperaram foram aqueles que nunca realmente “pararam”.
Conclusão
Em conclusão, este é um livro fantástico para os cientificamente instruídos entre nós, que amam evidências em vez de exageros triviais, frases de efeito ou recomendações genéricas como “faça exercícios, leia mais, coma de forma saudável”, etc.
Não é um livro fácil de ler às vezes, pois entra em ciência cerebral, química e biológica profunda. Mas quando você entende o quadro geral, este livro é essencial para se tornar um idoso de 80, 90, 100, 110 e 120 anos feliz e saudável.
Se você já está investindo em sua saúde — física, mental e social — este livro validará o que você está fazendo e lhe dará a neurociência para apoiar isso. Se você AINDA NÃO está investindo nessas coisas, considere este o seu despertar.
5 Estrelas.
Obrigado pela leitura.
— Leonidas
