“No puedes detener las olas, pero puedes aprender a surfear.”
Aquí hay una pregunta que la mayoría de la gente nunca se detiene a hacer: ¿qué pasa cuando simplemente… te detienes? No dormir. No desconectarte viendo Netflix. Detenerte de verdad. Sentarte quieto. Estar presente con lo que sea que esté pasando por tu cabeza, sin importar lo caótico o incómodo que sea.
Eso es esencialmente lo que Jon Kabat-Zinn te pide que hagas en Wherever You Go, There You Are. Y si eso suena simple, bueno — lo es. Pero simple no significa fácil.
Escuché el audiolibro a veces de forma activa, pero sobre todo de forma pasiva en el coche. Conduciendo, haciendo recados, dejando que la voz tranquila de Kabat-Zinn me bañara entre semáforo y semáforo. Creo que es una forma adecuada de consumir este libro en particular, porque gran parte de él trata de aprender a ser consciente durante los momentos ordinarios, no solo durante alguna “sesión de meditación” especial en un cojín.
El hombre detrás del libro
Jon Kabat-Zinn venía de un doctorado y se convirtió en monje practicante. Así que supuse que este libro sería un poco más objetivo: más ciencia, menos incienso. Es biólogo molecular de formación, que es lo que me atrajo del libro en primer lugar. ¿Un científico que medita? Ese es mi tipo de autor.
Él es el hombre que esencialmente introdujo el mindfulness en la medicina occidental convencional a través de su programa MBSR — Mindfulness-Based Stress Reduction. Hospitales de todo el mundo utilizan sus métodos para ayudar a las personas a lidiar con el dolor crónico, la ansiedad y el estrés. No se trata de un gurú cualquiera vendiendo cristales. Se trata de un científico educado en el MIT que hizo accesibles las antiguas prácticas budistas a la gente común.
Dicho esto, el libro no siempre cumple esa promesa.
Lo bueno — Una base sólida
El primer tercio del libro explica qué es la meditación, y el segundo tercio te da algunos consejos y explica lo que deberías experimentar. Y honestamente, estas dos secciones son GENIALES.
Kabat-Zinn desglosa el mindfulness de una manera que incluso un principiante absoluto puede entender. No te pide que te conviertas en budista. No te pide que te sientes con las piernas cruzadas durante horas. Simplemente dice: presta atención. A propósito. Sin juzgar.
Eso es todo. Esa es toda la práctica.
Habla de cómo pasamos la mayor parte de nuestras vidas en piloto automático: comiendo sin saborear, caminando sin sentir los pies en el suelo, teniendo conversaciones mientras redactamos mentalmente la lista de la compra. Y tiene razón. Me sorprendo haciendo esto TODO EL TIEMPO. Probablemente tú también.
Un concepto que realmente se me quedó grabado es la idea de que dondequiera que vayas, ahí estás. Suena obvio, ¿verdad? Pero piensa en cuántas veces creemos que cambiar nuestras circunstancias externas solucionará nuestros problemas internos. “Si me mudo a una ciudad nueva, seré feliz”. “Si consigo ese ascenso, me sentiré realizado”. “Si encuentro la relación adecuada, todo encajará”.
No. Llevas tu mente contigo a todas partes. Tu ansiedad, tu inquietud, tu mente de mono; todo te acompaña en el viaje. La única forma de lidiar con ello es enfrentarlo directamente, no huir.
Como alguien que ha viajado a docenas de países, puedo confirmar esto de primera mano. Me he sentado en playas de Thailand y he explorado calles en Tokyo — y mi mente sobreanalizadora estaba allí conmigo cada vez. Ningún sello en el pasaporte soluciona eso.
El problema del “Woo-Woo”
Ahora, aquí es donde se complica. El libro fue escrito y presentado hace mucho tiempo, por lo que tiene un aire un poco místico o “woo-woo” en el último tercio del libro con la meditación de la montaña y la meditación del lago.
Mira, entiendo lo que busca. Ejercicios de visualización donde te imaginas como una montaña: sólida, inamovible, presente en todas las estaciones. O un lago: tranquilo en la superficie, profundo por debajo. Se supone que es poético y te ayuda a centrarte.
Pero simplemente no conectó conmigo. Soy más un lector del tipo “dame la ciencia y los pasos prácticos”. Cuando un libro empieza a pedirme que me visualice como una formación geológica, empiezo a desconectar. Quizás eso me hace cerrado de mente. Quizás necesito MÁS meditación, no menos. Pero estoy siendo honesto sobre mi reacción.
Aquí también es donde se nota la edad del libro. Se publicó originalmente en 1994, y parte del enfoque se siente anticuado. El movimiento mindfulness ha evolucionado desde entonces, y autores más recientes presentan los mismos conceptos sin el bagaje espiritual que ahuyenta a los lectores escépticos.
Cómo se compara
Es un buen libro “clásico”, pero ahora hay libros más relevantes y presentables en el mercado. Por ejemplo, Headspace y 10% Happier.
Get Some Headspace de Andy Puddicombe —que también he reseñado— adopta un enfoque mucho más moderno y práctico. Es un exmonje budista que habla como un ser humano normal y te ofrece un programa claro de 10 días. 10% Happier de Dan Harris aborda la meditación desde la perspectiva de un presentador de noticias escéptico que tuvo un ataque de pánico en televisión en directo. Ambos libros son más divertidos, más cercanos y más prácticos.
Dicho esto, Kabat-Zinn EMPEZÓ todo esto. Sin Wherever You Go, There You Are, esos otros libros probablemente no existirían. Él sentó las bases, y por eso merece un crédito enorme.
La lección que importa
La idea más importante de este libro es engañosamente simple: no necesitas ir a ninguna parte ni convertirte en nada para empezar a meditar. Solo necesitas empezar a prestar atención a ESTE momento. Ahora mismo. No mañana. No después de tus próximas vacaciones o cambio de carrera.
AHORA.
En un mundo que grita constantemente por tu atención —notificaciones, correos electrónicos, redes sociales, ciclos de noticias— la capacidad de simplemente sentarse quieto y RESPIRAR es prácticamente un superpoder. Kabat-Zinn entendió eso décadas antes de que el resto de nosotros nos diéramos cuenta.
Reflexiones finales
No obstante, este es un buen manual de introducción a la meditación, así como una buena reafirmación si ya practicas activamente. Si nunca has meditado antes y quieres entender la filosofía que hay detrás, este es un lugar respetable para empezar. Si ya practicas, es un buen recordatorio de por qué empezaste.
¿Pero si quieres algo más práctico y moderno? Empieza con Headspace o 10% Happier y vuelve a este más tarde para profundizar en las raíces de la práctica.
3/5 — un clásico fundamental que muestra su edad, pero que aún vale la pena leer si el mindfulness es lo tuyo.
Gracias por leer.
— Leonidas
