El Salvador Foi um Turbilhão de Lugares Recomendados Pelo Caminho
Depois de tomar minha vacina em Houston, Texas, encontrei um voo direto por apenas $50 para El Salvador.
Como nunca tinha estado lá antes, era lógico que eu decidisse que era hora de visitar.
Eu não sabia absolutamente nada sobre El Salvador na época, nem ninguém que eu conheço jamais mencionou o país em suas viagens.
Só descobri mais tarde que um grande amigo meu tinha viajado de mochila e surfado em El Salvador por várias semanas, na época em que era um dos lugares mais perigosos do mundo.
Mas, em meados de 2021, o Presidente da época, um jovem de 40 anos, tinha conseguido limpar um nível considerável de crime e violência no país.
Então, quando cheguei, meu plano era conhecer a capital e depois fazer um tour-de-force (uma aventura rápida) com um carro alugado, e finalmente dirigir mais de 500 km por El Salvador.
Um Começo Difícil
Mas as coisas não saíram imediatamente como planejado ao pousar no Aeroporto Internacional de El Salvador. Quando nosso avião chegou, passava da meia-noite e não havia mais ônibus ou táxis disponíveis.
Assim, na primeira noite aqui, acabei dormindo em um canto qualquer. Na manhã seguinte, às 8h, com os olhos vermelhos e total irritabilidade, consegui pegar um táxi para o meu hotel a cerca de 40 minutos de distância, na cidade principal de San Salvador.
Explorando San Salvador Como um Turista Ingênuo
No dia seguinte, peguei minha câmera cara e comecei a caminhar pelas ruas de San Salvador, totalmente alheio a qualquer coisa que pudesse me acontecer. Na maioria, se não em todos os países latino-americanos, todos os locais avisarão para não ostentar nada, como seu telefone, dinheiro ou, neste caso, uma câmera gigante da série Sony Alpha.
Mas, por algum motivo, esqueci totalmente essas precauções porque vivi no México por tanto tempo e nada aconteceu lá, então presumi que San Salvador seria o mesmo… e então… nada aconteceu. Tudo ficou bem. Eu até andei pelo centro da cidade com minha câmera, sem nenhuma preocupação no mundo, ouvindo podcasts enquanto explorava.
Caminhando em Direção ao Centro de San Salvador
Depois de uma rápida caminhada pelos arredores do centro, era hora de me aventurar no coração de San Salvador. Pelo caminho, tive que passar por 4 ou 5 moradores de rua agrupados que me olhavam com curiosidade. Felizmente, nada aconteceu.
Um Gigante Mercado ao Ar Livre Ocupa o Centro de San Salvador
De acordo com a maioria dos relatos, caminhar pelo centro das grandes cidades latino-americanas é um risco. Você pode ser assaltado à faca, à mão armada ou simplesmente sofrer um furto rápido onde alguém arranca o que você tem nas mãos.
Viver no México por tanto tempo me deixou alheio a esse fato, então entrei nesse passeio casual como um turista ingênuo.
Plaza Barrios, San Salvador
O gigante mercado ao ar livre envolve a praça principal no centro da cidade chamada Plaza Barrios. El Salvador não tem escassez de atrocidades históricas cometidas por seu povo contra seu próprio povo.
Seja a repressão a camponeses que queriam direitos iguais, protestos contra a corrupção ou genocídios contra qualquer pessoa considerada comunista.
E mesmo antes disso, houve a destruição das culturas indígenas, a independência contra o domínio espanhol com a ajuda de Simón Bolívar, e assim por diante.
Uma Viagem de Carro por El Salvador
No dia seguinte, levantei cedo, fiz o check-out do hotel e fui alugar um carro. Ao longo de 3 dias, espremi mais de 500 km dirigindo por El Salvador. Às vezes ficando preso em estradas lamacentas que o Google recomendava, enquanto outras vezes, tendo que retroceder uma hora de direção porque não era permitido subir um vulcão à noite.
O primeiro destino foi um Pueblo Mágico (Cidade Mágica) chamado Suchitoto, a cerca de 1 hora e meia de distância.
A Cidade de Suchitoto
Suchitoto foi a capital original de El Salvador em 1528, mas acabou sendo abandonada. Hoje em dia, Suchitoto é simplesmente um destino turístico devido aos seus designs coloniais bem preservados.
Escalando Vulcões Antigos
Depois de visitar Suchitoto por não mais que uma hora e meia, continuei minha jornada em direção ao vulcão Santa Ana. Dirigindo por muitas vacas errantes e rodovias que estavam sendo reconstruídas em uma nova economia salvadorenha. Comecei a subir o vulcão e finalmente cheguei ao que presumi ser a entrada, mas fui informado de que não era possível entrar neste parque após um certo horário.
Assim, depois de algumas selfies e vídeos bonitos, dirigi de volta para o gigante “Lago Coatepeque”, que na verdade também foi um vulcão há muitos milênios.
Escalando o Vulcão Santa Ana
No dia seguinte, bem cedo, acordei com uma vista incrível do Lago Coatepeque. Então, rapidamente joguei minhas coisas no carro e fiz a subida do vulcão mais uma vez até a entrada do parque do Vulcão Santa Ana. Aparentemente, você precisa de um guia turístico para este lugar, caso contrário, eles não deixam você entrar.
Águas Termais de Santa Teresa
Meu próximo destino era outra cidade colonial mágica chamada “Ataco”, mas no caminho, meu guia recomendou visitar as “Águas Termais de Santa Teresa”.
Esta instalação possui mais de 30 piscinas termais diferentes para nadar.
Algumas são extremamente quentes, enquanto outras são mais suportáveis.
A Pacata Cidade de Ataco, El Salvador
Depois de visitar as águas termais, sequei-me rapidamente, pulei de volta no carro e fiz a penúltima etapa da jornada até a cidade de Ataco.
Ataco, durante a maior parte de sua história, foi uma cidade relativamente pequena e sem muitos acontecimentos. Você pode literalmente ler a história de Ataco e ver como a cidade foi pacata nos últimos centenas de anos na seção Pré e Pós-Independência da Wikipedia.
A cidade me lembrou muito San Cristóbal de las Casas no México, com sua atmosfera colonial de cidade pequena.
Uma Corrida Rápida Até a Costa de El Salvador
A essa altura, já passava da tarde, talvez 14h ou 15h. Eu tinha planejado dirigir até a costa de El Salvador e passar a noite lá.
Minha única referência sobre a costa era que as pessoas iam lá para surfar.
Além disso, eu só queria continuar dirigindo por El Salvador e aproveitando este belo país.
Uma Noite na Costa e de Volta a San Salvador no Dia Seguinte
Quando cheguei ao meu hotel na costa, já era noite. Simplesmente jantei, olhei para o oceano por um momento e fui dormir. O dia seguinte foi um café da manhã rápido e, em uma hora, eu já estava dirigindo de volta para San Salvador.
Meu objetivo final era visitar o Vulcão San Salvador, depois devolver o carro e fazer o check-in no meu hotel para um descanso final.
Conclusões sobre El Salvador
El Salvador é um lugar pequeno, com uma tonelada de aventuras. Embora eu só tenha conseguido visitar um terço do país, ainda restam dois terços inteiros para aventuras.
A melhor parte é que o presidente conseguiu tornar o país relativamente mais seguro do que era nas décadas anteriores.
Obrigado, El Salvador, por uma experiência divertida!
No dia seguinte, apenas relaxei, visitei mais algumas coisas no centro da cidade e, no dia seguinte, peguei um voo para a Costa Rica!
Saúde,
Leonidas
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