El Salvador war ein Wirbelsturm von Orten, die mir unterwegs empfohlen wurden
Nachdem ich meine Impfung in Houston, Texas, erhalten hatte, fand ich einen Direktflug für knapp 50 $ nach El Salvador.
Da ich noch nie dort gewesen war, war es nur logisch, dass ich beschloss, es sei an der Zeit für einen Besuch.
Ich wusste zu diesem Zeitpunkt absolut nichts über El Salvador, und niemand, den ich kenne, hatte es jemals auf seinen Reisen erwähnt.
Erst später erfuhr ich, dass ein guter Kumpel von mir vor Jahren mit dem Rucksack durch El Salvador gereist war und dort gesurft hatte, als es noch einer der gefährlichsten Orte der Welt war.
Aber bis Mitte 2021 war es dem damaligen Präsidenten, einem jungen Mann von 40 Jahren, gelungen, ein erhebliches Maß an Kriminalität und Gewalt im Land zu beseitigen.
Als ich ankam, war mein Plan, die Hauptstadt zu besichtigen und dann eine Tour-de-Force (ein rasantes Abenteuer) mit einem Mietwagen zu unternehmen, um schließlich über 500 km durch das Land El Salvador zu fahren.
Kein guter Start
Doch nach der Landung auf dem El Salvador International Airport liefen die Dinge nicht sofort nach Plan. Als unser Flugzeug ankam, war es bereits weit nach Mitternacht, und es gab keine Busse oder Taxis mehr.
So endete die erste Nacht damit, dass ich irgendwo in einer Ecke schlief. Am nächsten Morgen um 8 Uhr morgens gelang es mir, mit übermüdeten Augen und totaler Gereiztheit, ein Taxi zu meinem etwa 40 Minuten entfernten Hotel in der Hauptstadt San Salvador zu ergattern.
San Salvador erkunden wie ein naiver Tourist
Am nächsten Tag hängte ich mir meine teure Kamera um und begann, durch die Straßen von San Salvador zu laufen, völlig ahnungslos gegenüber allem, was mir potenziell passieren könnte. In den meisten, wenn nicht allen lateinamerikanischen Ländern wird jeder Einheimische davor warnen, Dinge wie das Handy, Bargeld oder in diesem Fall eine riesige Kamera der Sony Alpha-Serie offen zur Schau zu stellen.
Aber aus irgendeinem Grund vergaß ich diese Vorsichtsmaßnahmen völlig, weil ich so lange in Mexiko gelebt hatte und dort nie etwas passiert war, also nahm ich an, dass es in San Salvador genauso sein würde… und tatsächlich… passierte nichts. Alles war in Ordnung. Ich lief sogar mit meiner Kamera durch das Stadtzentrum, ohne eine Sorge in der Welt, und hörte Podcasts, während ich die Gegend erkundete.
Spaziergang in Richtung des Stadtzentrums von San Salvador
Nach einem kurzen Spaziergang am Rande der Innenstadt war es an der Zeit, sich in das Herz von San Salvador zu wagen. Unterwegs musste ich an 4 oder 5 Gruppen von Obdachlosen vorbeigehen, die mich neugierig anstarrten. Zum Glück ist nichts passiert.
Ein riesiger Freiluftmarkt füllt das Zentrum von San Salvador
Nach den meisten Erzählungen ist es ein Risiko, im Stadtzentrum großer lateinamerikanischer Städte herumzulaufen. Man kann mit dem Messer oder der Pistole ausgeraubt werden, oder es gibt einfach einen Raubüberfall im Vorbeigehen, bei dem einem jemand alles aus den Händen reißt.
Da ich so lange in Mexiko gelebt hatte, war ich mir dieser Tatsache nicht mehr bewusst und ging diese lockere Selbstführung wie ein naiver Tourist an.
Plaza Barrios, San Salvador
Der riesige Freiluftmarkt umgibt den Hauptplatz im Zentrum der Stadt namens Plaza Barrios. El Salvador mangelt es nicht an historischen Gräueltaten, die von seinem Volk an seinem Volk begangen wurden.
Ob es die Unterdrückung von Bauern war, die gleiche Rechte forderten, Proteste gegen Korruption oder Völkermorde an jedem, der als Kommunist galt.
Und schon davor gab es die Zerstörung indigener Kulturen, die Unabhängigkeit von der spanischen Herrschaft mit Hilfe von Simon Bolivar und so weiter.
Ein Roadtrip durch El Salvador
Am nächsten Tag stand ich früh auf, checkte aus meinem Hotel aus und mietete ein Auto. Im Laufe von 3 Tagen quetschte ich über 500 km Fahrt durch das Land hinein. Manchmal blieb ich auf schlammigen Straßen stecken, die Google empfohlen hatte, während ich ein anderes Mal eine Stunde Fahrt zurücklegen musste, weil ich am Abend nicht auf einen Vulkan fahren durfte.
Das erste Ziel war ein Pueblo Mágico (Magische Stadt) namens Suchitoto, etwa anderthalb Stunden entfernt.
Die Stadt Suchitoto
Suchitoto war 1528 die ursprüngliche Hauptstadt von El Salvador, wurde aber schließlich aufgegeben. Heutzutage ist Suchitoto aufgrund seiner gut erhaltenen Kolonialbauten einfach ein Touristenziel.
Besteigung alter Vulkane
Nachdem ich Suchitoto für nicht mehr als anderthalb Stunden besucht hatte, setzte ich meine Reise in Richtung des Vulkans Santa Ana fort. Ich fuhr an vielen freilaufenden Kühen vorbei und über Autobahnen, die in einer neuen salvadorianischen Wirtschaft rekonstruiert wurden. Ich begann den Vulkan hinaufzufahren und erreichte schließlich das, was ich für den Eingang hielt, wurde aber informiert, dass man diesen Park nach einer bestimmten Zeit nicht mehr betreten darf.
So fuhr ich nach ein paar Selfies und schönen Videos wieder hinunter zum riesigen “Lago de Coatepeque”, der vor vielen Jahrtausenden ebenfalls ein Vulkan war.
Besteigung des Vulkans Santa Ana
Am nächsten Tag wachte ich früh am Morgen mit einem fantastischen Blick auf den Lago de Coatepeque auf. Dann warf ich schnell meine Sachen ins Auto und fuhr erneut den Vulkan hinauf zum Eingang des Santa Ana Vulkanparks. Anscheinend braucht man für diesen Ort einen Reiseleiter, sonst lassen sie einen nicht hinein.
Heiße Quellen von Santa Teresa
Mein nächstes Ziel war eine weitere magische Kolonialstadt namens “Ataco”, aber auf dem Weg dorthin empfahl mein Guide einen Besuch der “Santa Teresa Hot Springs”.
Diese Anlage verfügt über mehr als 30 verschiedene Thermalbecken zum Schwimmen.
Einige sind extrem heiß, während andere angenehmer sind.
Die verschlafene Stadt Ataco, El Salvador
Nach dem Besuch der heißen Quellen trocknete ich mich schnell ab, sprang zurück in mein Auto und legte das vorletzte Stück der Reise zur Stadt Ataco zurück.
Ataco war den größten Teil seiner Geschichte über eine relativ kleine Stadt, in der nicht viel passierte. Man kann buchstäblich die Geschichte von Ataco lesen und im Abschnitt “Pre- und Post-Independence” auf Wikipedia sehen, wie ereignislos die Stadt in den letzten Jahrhunderten war.
Die Stadt erinnerte mich mit ihrem kleinstädtischen kolonialen Flair sehr an San Cristóbal de las Casas in Mexiko.
Ein rasanter Ritt hinunter an die Küste von El Salvador
Inzwischen war es schon weit nach Mittag, vielleicht 14 oder 15 Uhr. Ich hatte geplant, an die Küste von El Salvador zu fahren und dort die Nacht zu verbringen.
Mein einziger Anhaltspunkt für die Küste war, dass die Leute dort zum Surfen hingingen.
Ansonsten wollte ich einfach weiter durch El Salvador fahren und dieses wunderschöne Land genießen.
Eine Nacht an der Küste und am nächsten Tag zurück nach San Salvador
Als ich in meinem Hotel an der Küste ankam, war es bereits Nacht. Ich aß einfach zu Abend, schaute einen Moment lang auf den Ozean und ging schlafen. Am nächsten Tag gab es ein schnelles Frühstück, und innerhalb einer Stunde war ich bereits auf dem Rückweg nach San Salvador.
Mein letztes Ziel war es, den Vulkan San Salvador zu besuchen, dann das Auto zurückzugeben und für eine letzte Ruhepause in mein Hotel einzuchecken.
Fazit zu El Salvador
El Salvador ist ein kleiner Ort mit einer Menge Abenteuer. Während ich es nur geschafft habe, ein Drittel des Landes zu besuchen, bleiben noch ganze zwei Drittel für Abenteuer übrig.
Das Beste daran ist, dass es dem Präsidenten gelungen ist, das Land relativ sicherer zu machen, als es in den Jahrzehnten zuvor war.
Danke, El Salvador, für eine tolle Erfahrung!
Am nächsten Tag habe ich mich einfach entspannt, noch ein paar Dinge im Stadtzentrum besichtigt, und am Tag darauf stieg ich in einen Flug nach Costa Rica!
Prost
Leonidas
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