“Cada momento nos negócios acontece apenas uma vez. O próximo Bill Gates não criará um sistema operacional. O próximo Larry Page ou Sergey Brin não criará um mecanismo de busca. E o próximo Mark Zuckerberg não criará uma rede social. Se você está copiando esses caras, você não está aprendendo com eles.”
Este livro foi muito recomendado para mim. Mas sem nenhum motivo específico, além de “é bom”. Bem, devo dizer que Zero to One é talvez um pouco superestimado. A maioria das pessoas que recomendou este livro diretamente (não apenas online, mas pessoalmente também) eram geralmente amigos em seus empreendimentos empreendedores.
Suponho que este seja um dos poucos livros aos quais você pode se agarrar para obter alguma forma de “pertencimento” ao público empreendedor. Há alguns destaques na filosofia de uma startup, mas não achei nada particularmente profundo neste livro.
O autor aborda muito sobre a bolha tecnológica no final de 1999 e como muitas empresas de TI morreram. Depois, ele fala sobre como foi incrível co-fundar o PayPal.
O Argumento Central
Deixe-me dar a Thiel o devido crédito. A ideia central do livro — que a verdadeira inovação significa criar algo inteiramente NOVO em vez de copiar o que já existe — é uma premissa sólida. Ir de “zero a um” (inventar) versus ir de “um a n” (replicar). Eu entendo. E é uma distinção que vale a pena fazer.
Ele argumenta que a competição é superestimada e que as empresas de maior sucesso são essencialmente monopólios. Google, Facebook, PayPal — eles não apenas competiram melhor, eles criaram categorias que não existiam antes. Esse é um pensamento interessante e que ficou comigo. Mas é acionável? Para o empreendedor médio lendo isso em um voo para uma conferência? Na verdade, não.
O problema é que Thiel escreve da perspectiva de um BILIONÁRIO que estava no lugar certo na hora certa. Seu conselho resume-se essencialmente a: “Construa algo que ninguém mais construiu”. Ok, obrigado Peter. Muito útil.
Retrospectiva 20/20
Depois, você adiciona as típicas histórias hiperbólicas (generalizadas) de como uma empresa teve sucesso por causa de X e Y… que são apenas suposições retrospectivas. Assumir que a empresa A iria falhar por causa disso e daquilo, depois que aconteceu, é apenas retrospectiva 20/20.
Quando o autor assume que as empresas de tecnologia de painéis solares deveriam ter previsto seu próprio fracasso devido à concorrência de fabricantes chineses e à queda nos preços de energia (devido ao fraturamento hidráulico de xisto), é simplesmente bobagem. Como você prevê sua própria morte? Honestamente…
Esta é a minha maior frustração com livros como este. Eles pegam resultados que já aconteceram, fazem a engenharia reversa de uma narrativa e depois a apresentam como se a lição fosse ÓBVIA o tempo todo. Não era. Ninguém sabia que o fraturamento de xisto derrubaria os preços da energia quando aquelas empresas solares foram lançadas. Mas com certeza parece inteligente dizer que eles deveriam ter previsto — depois do fato.
A PayPal Mafia
Há uma grande parte do livro dedicada ao tempo de Thiel no PayPal e à “PayPal Mafia” — o grupo de funcionários iniciais que criaram o YouTube, LinkedIn, Yelp e várias outras empresas. Olha, é uma história legal. Mas parece mais uma ostentação do que uma lição.
“Ei, olhe para todos os meus amigos de sucesso que também estavam na mesma sala ao mesmo tempo durante o maior boom tecnológico da história.”
Isso não é uma fórmula repetível. Isso é um bilhete de loteria.
Os Desvios Estranhos
O que realmente me fez desistir foi a comparação de celebridades excêntricas e por que elas enlouquecem. Isso realmente pertence a um livro sobre startups? Não sei. Talvez apenas para destacar que fundadores de startups geralmente são um pouco malucos (mais uma vez, uma generalização excessiva).
Há também um capítulo em que Thiel entra em um território quase filosófico sobre a natureza do progresso e se devemos ser otimistas ou pessimistas sobre o futuro. Uma conversa interessante de jantar? Com certeza. Conselhos práticos para construir uma empresa? Nem tanto.
Fiquei esperando que o livro me desse algo que eu pudesse realmente USAR. Uma estrutura. Um checklist. Um modelo mental. Algo. Em vez disso, recebi uma coleção de opiniões de um homem de muito sucesso que parece acreditar que seu sucesso foi inteiramente resultado de suas ideias — e não, você sabe, também de um timing e sorte incríveis.
O Que Eu Realmente Aproveitei
Para ser justo, há algumas pepitas que valem a pena guardar.
A ideia de que você deve buscar um mercado pequeno que possa DOMINAR em vez de um mercado enorme onde você se afogará? Esse é um conselho sólido. Especialmente para negócios na internet. Eu vi isso acontecer em primeira mão — as pessoas que focam em um nicho e dominam seu canto do mercado quase sempre superam os generalistas.
O ponto de Thiel sobre vendas serem subestimadas também é bom. Ele argumenta que o melhor produto nem sempre vence — a melhor distribuição vence. Como alguém no marketing online, posso confirmar que isso é 100% verdade. Você pode ter o melhor produto do mundo, mas se ninguém souber dele, você está morto.
Portanto, EXISTEM ideias úteis aqui. Elas estão apenas enterradas sob muita autocongratulação e análises de engenheiro de obra pronta.
Considerações Finais
Talvez haja uma mensagem maior neste livro. Mas eu não a vi.
De qualquer forma, eu recomendaria este livro para uma leitura fácil? Com certeza!
Eu diria que é algo mais do que um editorial sensacionalista? Na verdade, não.
Zero to One é um daqueles livros que se tornou leitura obrigatória na cultura de startups — mas acho que isso diz mais sobre a cultura de startups do que sobre o livro. É curto, é contrário ao senso comum e é escrito por um cara que vale bilhões. Essa combinação vende livros. Se ele realmente te ajuda a CONSTRUIR algo? Não estou convencido.
Se você gosta de startups e cultura tecnológica, provavelmente vai gostar de folheá-lo. Só não o trate como evangelho.
3/5 — uma leitura decente para o avião, mas não espere que mude sua vida.
Obrigado pela leitura.
— Leonidas
