Gewalt: Eine neue Geschichte der Menschheit – Rezension

Ein umfassendes historisches Argument, dass die Gewalt über die Jahrhunderte dramatisch abgenommen hat – und warum Technologie und Empathie die treibenden Kräfte dahinter sind.

“War appears to be as old as mankind, but peace is a modern invention.”

Die Nachrichten werden Ihnen sagen, dass die Welt am Arsch ist. Kriege nicht allzu weit entfernt, Morde direkt bei uns in der Gemeinde, Konzerne, die den kleinen Mann übers Ohr hauen, Viren und Krankheiten, die jeden um einen herum infizieren, usw. Wenn man den Nachrichten glaubt, klingt das Jetzt nach einem ziemlich schlechten Ort und einer schlechten Zeit.

Aber falls es irgendeine Vermutung gibt, dass DIE VERGANGENHEIT ein romantischer Ort war, mit fairen Idealen und glücklichen Menschen, dann lassen Sie uns diese Blase jetzt platzen.

Die Vergangenheit war zehn- bis tausendmal schlimmer.

Steven Pinker — ein kognitiver Psychologe in Harvard — begründet dies in Gewalt: Eine neue Geschichte der Menschheit mit überwältigenden Beweisen. Und wenn man die Daten erst einmal sieht, kann man die menschliche Geschichte nicht mehr auf die gleiche Weise betrachten.

Zum Beispiel sind Menschenrechte ein WIRKLICH neues Konzept, das vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs einfach nicht existierte. Jene Zeit, in der sich Menschen auf die schlimmste Art und Weise gegenseitig vernichteten.

Vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs gab es buchstäblich 5–10 neue Kriege pro Jahr, auf der Straße ermordet zu werden war einfach Alltag, und von dem Unternehmen, für das man arbeitete, misshandelt zu werden, war normal.

JEDER hatte irgendeine Krankheit, die ihn auf die schlimmste Art und Weise zerfress (stellen Sie sich vor, Sie wären dauerübel oder verkrüppelt oder würden einfach auf der Straße verrotten), und an Hunger zu sterben war das Üblichste und „Coolste“, was man tun konnte.

Darüber hinaus waren Frauen Eigentum, das vergewaltigt, geschlagen und in der Schlacht gewonnen wurde, Kinder wurden gnadenlos geschlagen, um ihnen Lektionen zu erteilen, Menschen per Vertrag zu besitzen war geschäftlicher Alltag, und Menschen zu Tode zu foltern war Unterhaltung.

Wenn man einer anderen Religion, Ideologie oder ethnischen Zugehörigkeit als der Mehrheit angehörte, wurde man schikaniert, versklavt oder einfach getötet, nur weil es so war.

Das Ausmaß des Todes, das Menschen anderen Menschen zufügten, lag nicht im Bereich von Zehntausenden, Hunderttausenden oder einigen Millionen. Stattdessen geht das Ausmaß des Terrors, den wir unseren Mitbrüdern und -schwestern zugefügt haben, in die HUNDERTE MILLIONEN (X00.000.000).

Dabei ist nur gezählt, wie viele unserer eigenen Leute wir ERMORDET haben. Es ist eine unvorstellbare Zahl, weil unser Verstand sich eigentlich nur um vielleicht 5–10 Menschen gleichzeitig kümmern kann.

Der Weg, seine Mitmenschen als Gleichgestellte zu behandeln, war ein LANGSAMER und SCHRITTWEISER Prozess.

Niemand dachte wirklich, dass “Hexenverbrennungen” und das “Herausreißen der Eingeweide bei lebendigem Leib” zur Folter schlechte Ideen waren.

Menschen als Sklaven, die geschlagen, vergewaltigt und bis zum Tod überarbeitet werden… vielleicht doch nicht so gut?

Warum haben wir angefangen, uns gegenseitig besser zu behandeln?

Warum also haben wir angefangen, uns gegenseitig ein bisschen besser zu behandeln als zuvor? Warum dachten wir langsam, dass es keine so gute Idee ist, sich gegenseitig fertigzumachen?

Die Antwort ist Technologie!

Die Erfindung des Buchdrucks ermöglichte es uns, Informationen zu teilen. Durch das Teilen von Informationen konnten wir Bücher schreiben und lesen. Diese Bücher ermöglichten es uns, Ideen, Perspektiven und Emotionen zu teilen und aufzunehmen, die nicht unsere eigenen waren!

Zu lesen, wie ein Sklave, eine Frau, ein Kind oder ein anderes menschliches Wesen misshandelt wird, dreht uns den Magen um.

Wir werden zu ihnen… und wir wollen, dass der Schmerz aufhört!

Diese Ideen drangen langsam in unsere Politik, unsere Entscheidungen, uns selbst und tief in unser Bewusstsein ein.

Filme wie Schindlers Liste, 12 Years a Slave oder Der Soldat James Ryan zu sehen, zeigt die tiefe Dunkelheit der menschlichen Natur. Es lässt uns denken, dass es vielleicht keine so gute Idee ist, sich an diesen Aktivitäten zu beteiligen.

Pinker nennt dies den expandierenden Kreis der Empathie. Je mehr wir uns mit Menschen verbinden, die anders sind als wir — durch Bücher, Geschichten, Reisen, Handel — desto schwieriger wird es, sie zu dehumanisieren. Unsere Affengehirne haben sich für kleine Stämme entwickelt, aber Empathie reicht weit darüber hinaus.

DOCH je weniger wir über uns selbst, unsere Nachbarn und die Geschichte wissen, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir die Vergangenheit wiederholen.

Werden die Dinge also besser?

Für die Menschheit im Allgemeinen? Absolut! Ein Tod durch GEWALTSAME MITTEL ist heute fast unvorstellbar und unwahrscheinlich. Erwarten Sie nicht, an jemanden verkauft zu werden, oder in einen Krieg geschickt zu werden, von dem Sie nichts wissen, oder erstochen und ausgeraubt zu werden, nur weil Sie zum Supermarkt gehen, oder gefoltert zu werden, weil Sie glauben, dass es ein allmächtiges Spaghettimonster im Universum geben könnte, oder von Ihrem Konzern-Oberherrn überarbeitet zu werden, bis Sie vor Erschöpfung sterben.

Sind die Dinge also WIRKLICH so gut? Absolut nicht!

Was man nicht weiß, interessiert einen nicht. Als wir nichts über unsere Mitmenschen wussten, war es uns egal, was mit ihnen geschah.

Aber was ist mit den Milliarden von Tieren in landwirtschaftlichen Betrieben?

Dies ist wahrscheinlich der größte, schnellste und industriellste Transfer von Leid, den es gibt. Früher hatten wir Todeslager in Europa, China und Russland. Jetzt haben wir Todeslager in JEDER Ecke des Planeten.

Anstatt lebenden Menschen die Kehle durchzuschneiden, sie zu kochen, zu braten, zu ertränken und ihnen die Knochen zu brechen, tun wir dasselbe mit Kühen, Schweinen, Hühnern, Hunden, Katzen und allem dazwischen, was lecker ist.

Das ist also der nächste Schritt in unserer bewussten Evolution, den es zu korrigieren gilt. Je mehr wir darüber wissen, desto bewusster wird uns das Leid, und desto mehr drängen wir auf Veränderungen.

Mit der Zeit werden wir auch den grausamen Konsum von Tieren ändern.

Aber für den Moment können wir froh sein, dass wir (zum größten Teil) unsere grausame Misshandlung unserer selbst beendet haben.

Abschließende Gedanken

Was das Buch betrifft? Alle Ideen, die ich präsentiert habe, stammen aus dem Buch. Es ist ein unglaublich aufschlussreiches Buch, eines der längsten, die ich je gelesen habe, und es wird Ihnen wahrscheinlich die Augen dafür öffnen, wie kaputt die Welt früher war. Das Gehirn kann etwas schwammig werden, wenn der Autor Daten, Grafiken und Zahlen präsentiert, aber wenn man an der Idee dranbleiben kann, ist Gewalt: Eine neue Geschichte der Menschheit eine erstaunliche Lektüre.

Wenn Sie glauben, dass die Welt zur Hölle geht — und seien wir ehrlich, die Nachrichten wollen, dass Sie genau das denken — ist dieses Buch das Gegenmittel. Pinker präsentiert unsere brutale Vergangenheit mit unerschütterlicher Ehrlichkeit, und genau das macht den Fortschritt so fesselnd.

Es ist ein langes Buch. Ein SEHR langes Buch. Aber es ist eine jener Lektüren, die die Sicht auf die Welt grundlegend verändern.

Sehr empfehlenswert — 5/5