“Le meilleur régime est celui que vous ne savez pas que vous suivez.”
Voici donc le compte-rendu subjectif. Nous mangeons sans réfléchir la plupart du temps. Pourquoi ? Parce que nous sommes en pilotage automatique.
Mais aussi parce que c’est culturel en Occident. Les gens en Orient (au Japon, par exemple) mangent pour « ne plus avoir faim ». Les Occidentaux (au Canada, aux États-Unis, par exemple) mangent jusqu’à ce qu’ils se « sentent pleins ». En conséquence, grossir ou trop manger est beaucoup plus facile pour nous que nous ne voulons le croire.
Brian Wansink a passé des décennies à mener des expériences au Food and Brand Lab de Cornell, et ce qu’il a découvert est à la fois hilarant et terrifiant. Nous prenons plus de 200 décisions alimentaires par jour — et nous n’en sommes conscients que d’environ 15 d’entre elles. Le reste ? C’est notre environnement qui commande.
Astuces et Illusions
Une grande assiette vous trompera et vous incitera à manger davantage. Plus de variété, comme des M&M’s de différentes couleurs, vous fera manger plus (pensez au buffet — vous « devez » simplement tout goûter). Même un bol qui se remplit tout seul à votre insu vous fera manger plus.
L’expérience du bol de soupe sans fin est mon étude préférée du livre. Wansink a truqué des bols pour qu’ils se remplissent lentement par le fond via un tube caché. Les personnes mangeant dans ces bols ont consommé 73 % de soupe en plus — et ne pensaient TOUJOURS PAS avoir mangé davantage. Lorsqu’on leur demandait s’ils étaient rassasiés, ils répondaient : « Comment pourrais-je l’être ? Le bol est encore à moitié plein. » Nos yeux l’emportent littéralement sur nos estomacs.
Mais pour montrer à quel point nous sommes facilement dupés, faites ceci : prenez deux bouteilles du même vin, même âge, même tout, mais changez les étiquettes. L’une de Californie et l’autre de Détroit. Soudain, le vin de Californie « goûte » meilleur dans tous les tests avec de vraies personnes. Les buveurs croient aussi que leur nourriture a meilleur goût, et ils restent même plus longtemps pour apprécier leur repas. Répétez l’opération avec les marques de chaussures, de ketchup et tout ce qui se trouve sur le marché.
C’est l’Effet de Halo appliqué à la nourriture. Une étiquette — un marqueur de qualité perçu — recâble toute votre expérience sensorielle. Vous ne goûtez pas le vin. Vous goûtez l’HISTOIRE qu’on vous a racontée sur le vin.
Maintenant pour la restauration rapide — comme un bol de chips — placez-le à côté de vous et vous vous goinfrerez. Placez-le à seulement un mètre et vous mangerez moins. Placez-le à deux mètres, et soudain, c’est trop d’effort pour manger. Nous ne voulons pas consommer de l’énergie pour obtenir de l’énergie. Cela va aussi loin que le risque contre la récompense, lorsqu’une souris de champ doit traverser un champ pour obtenir une baie alors que le faucon vigilant guette la souris.
J’ai testé cela moi-même. J’ai déplacé le bocal à snacks de mon bureau vers une étagère à l’autre bout de la pièce. Ai-je mangé moins ? Absolument. Pas parce que je le voulais — mais parce que j’étais trop paresseux pour me lever toutes les dix minutes. C’est toute la thèse du livre : les petits changements environnementaux battent la volonté À CHAQUE FOIS.
Genre, Ingénierie et Héritage
Les hommes croient qu’il est viril de manger beaucoup, surtout lors d’un premier rendez-vous, tandis que les femmes croient qu’elles ne devraient manger qu’un peu pour être perçues comme féminines. Sans oublier que manger de la viande est également considéré comme plus viril (malgré les énormes problèmes de santé négatifs associés à une consommation excessive de bœuf).
Ensuite, nous avons les couleurs, les goûts et les odeurs fabriqués scientifiquement, qui culminent chez McDonald’s et tout autre fast-food sur le marché. Chaque aliment est conçu pour avoir la quantité scientifiquement « optimale » du trio : sels, graisses et sucres. Ce trio renvoie à notre moi primitif, quand la nourriture était rare et dangereuse à consommer. Les sels nous aident à stocker l’eau, les graisses nous aident à stocker l’énergie, et les sucres nous disaient qu’un aliment était sûr pour la consommation — par opposition à une baie acide et toxique.
C’est pourquoi la restauration rapide est si addictive — elle est CONÇUE pour détourner des millions d’années de programmation de survie. Les scientifiques de l’alimentation ont trouvé le « bliss point » (point de félicité) — la combinaison précise de sel, de gras et de sucre qui illumine votre cerveau comme un sapin de Noël. Vous n’aviez aucune chance contre ce Big Mac.
L’héritage alimentaire était également intéressant. Pourquoi détestez-vous cet aliment ? Pourquoi l’aimez-vous ? Pouvez-vous remonter à la source ? Creusez profondément. Plongez dans votre enfance, quand vous êtes tombé amoureux de ce goût pour la première fois, ou le processus pour obtenir cette nourriture. Cela vous rappelle-t-il vos parents, vos amis, vos proches, cette occasion spéciale ? Nous associons nos émotions à certains aliments, tout simplement.
J’y pense chaque fois que je mange un souvlaki. Ce n’est pas mon plat préféré objectivement, mais il me ramène directement aux étés en Grèce. Le goût, l’odeur, le souvenir — tout est fusionné. Wansink appelle cela la programmation de « comfort food », et cela commence avant même que nous ayons le vocabulaire pour décrire ce que nous mangeons.
Le Mythe Subway
Enfin, Subway vous a menti. Bien sûr, cela peut sembler sain, mais l’est-ce vraiment ? Combien de calories consommez-vous réellement ? Pas beaucoup moins qu’un Big Mac de McDonald’s. Ajoutez toute cette sauce, la viande, les légumes, le pain, une boisson, des chips et un cookie, et vous mangez peut-être 1 000 calories.
Le bon sens ? Pas quand vous mangez avec votre estomac et non avec votre tête. De plus, ces aliments variés à faible teneur en matières grasses ne sont que fractionnellement moins gras. Mais vous finissez aussi par manger davantage de la variété allégée — vous venez de vous piéger vous-même.
Wansink appelle cela le « halo de santé » — apposez une étiquette « faible en gras » sur quelque chose et les gens s’autorisent à en manger plus. Vous mangez 30 % de plus d’un produit qui contient 10 % de calories en moins. Félicitations, vous venez de prendre du poids tout en vous sentant vertueux.
Dernières Pensées
Ce que j’aime dans Mindless Eating, c’est que Wansink ne prône pas la privation. Il ne vous dit pas de compter chaque calorie ou de supprimer des groupes d’aliments entiers. Son argument est plus simple — redessinez simplement votre environnement. Utilisez des assiettes plus petites. Placez les aliments sains à hauteur des yeux. Servez depuis le comptoir plutôt que depuis la table. Ces minuscules ajustements s’additionnent pour représenter des centaines de calories en moins par jour, et vous ne le remarquerez même pas.
C’est là tout le génie du livre. Il travaille AVEC votre pilotage automatique au lieu de s’y opposer. Chaque régime nécessite de la volonté, et la volonté est une ressource épuisable. L’approche de Wansink nécessite une mise en place unique, puis votre paresse fait le reste.
Néanmoins, soyez attentif à ce que vous mangez, mais avant de l’être, lisez ce livre.
Un solide 4/5 — surtout si vous vous intéressez à la psychologie comportementale, à la nutrition, ou si vous voulez simplement comprendre pourquoi vous avez mangé tout ce sac de chips hier soir sans ciller.
Merci de votre lecture.
— Leonidas
