“La buena noticia es que Asia quiere replicar, no dominar, a Occidente. Para que surja un resultado feliz, Occidente debe renunciar con elegancia a su dominio de las instituciones mundiales, desde el IMF hasta el World Bank, desde el G7 hasta el UN Security Council.”
Si has viajado al extranjero, en particular a Asia Oriental, este libro te resultará muy relevante; concretamente, por el rápido crecimiento de Asia Oriental y cómo acabará siendo más rica y poderosa que las sociedades occidentales actuales.
Lo elegí después de pasar un tiempo en el sudeste asiático y quedar impresionado por el ritmo de desarrollo en lugares como Singapore, Kuala Lumpur y Bangkok. Caminas por estas ciudades y ves rascacielos subiendo, infraestructuras expandiéndose y una energía general que parece que todo el mundo está construyendo algo. Luego vuelas de vuelta a Occidente y la mitad de las carreteras se están desmoronando y cada dos titulares son sobre el estancamiento político. Algo no cuadra.
Kishore Mahbubani —un diplomático de Singapore que pasó décadas en las United Nations— escribió este libro para explicar exactamente qué está ocurriendo. Y su argumento central es sencillo: la era del dominio occidental está terminando, y el ascenso de Asia no es una amenaza sino un cambio INEVITABLE que Occidente debe aceptar con elegancia.
Al principio, me pareció un poco interesante, y quizá algo hiperbólica y molesta, la generalización de Occidente, y en particular de United States, como el malo de la película.
Pero a medida que profundizaba en el libro, me daba cuenta de que Mahbubani no es antioccidental. Es anti-hipocresía. Y hay una gran diferencia.
Dominio occidental y representación
Pero Kishore expone algunos puntos excelentes sobre la corrupción del poder y la supuesta “superioridad moral” de Occidente; específicamente, que todas las naciones occidentales y europeas se adhieren a lo que United States quiere.
Además, Kishore señala que las United Nations y el IMF son simples marionetas de los intereses creados occidentales. Tanto la UN como el IMF están sobrerrepresentados por naciones “occidentales” y contienen una representación mínima de las demás regiones del mundo, como Asia, América Latina y África.
Lo más importante es que las potencias occidentales intentan dominar cerca del 80% del mundo, a pesar de que solo representan el 12% de la población mundial. El resto del mundo, que comprende el 88% de la población mundial, tiene una voz limitada dentro de la UN y el IMF.
Piensa en ello por un segundo. El doce por ciento de la población mundial controla las instituciones que gobiernan al otro ochenta y ocho por ciento. Y a esto lo llamamos “el orden internacional basado en reglas”. ¿Reglas hechas por quién? ¿Para quién?
Mahbubani sostiene que estas instituciones se diseñaron en 1945 para un mundo muy diferente. ¿Los cinco miembros permanentes del UN Security Council? Todas potencias occidentales o alineadas con Occidente. ¿La dirección del IMF? Siempre un europeo. ¿El World Bank? Siempre un estadounidense. Mientras tanto, Asia tiene MILES DE MILLONES de personas, economías en rápido crecimiento y prácticamente ninguna voz proporcional en cómo se escriben las reglas globales.
El ascenso de China e India
Otro aspecto importante es la rápida modernización de China y, posteriormente, de India. En solo los últimos 10 a 20 años, China ha crecido considerablemente, tanto económica como liberalmente. India, por supuesto, también está subiendo.
Así que, en general, los intereses occidentales están sobrerrepresentados en la UN, el IMF y otras grandes organizaciones mundiales. Además, pronto todos tendremos que aprender mandarín, ya que los ciudadanos chinos siguen prosperando económicamente. Pronto habrá 400 millones de ciudadanos chinos en la clase media, la población de todo USA.
Las naciones “occidentales” tendrán que ceder su poder a las naciones asiáticas emergentes y cooperar en consecuencia.
Lo que hace que esto sea tan fascinante es la VELOCIDAD a la que está ocurriendo. Europa tardó unos 200 años en industrializarse. United States lo hizo en unos 150. ¿China? Unas pocas décadas. India le sigue de cerca. Estamos asistiendo a la transformación económica más rápida de la historia de la humanidad, y la mayoría de la gente en Occidente apenas se da cuenta porque está demasiado ocupada discutiendo sobre política interna.
Los siete pilares de la sabiduría asiática
Una de las partes más interesantes del libro es el marco de Mahbubani sobre por qué Asia está teniendo éxito. Identifica lo que denomina pilares clave que las sociedades asiáticas adoptaron —en gran medida DE Occidente, por cierto— y que ahora están ejecutando mejor que el propio Occidente.
Mercados libres. Ciencia y tecnología. Meritocracia. Estado de derecho. Educación. No se trata de “valores asiáticos”, sino de principios universales que Asia adoptó mientras Occidente empezaba a darlos por sentados.
Esta es la parte que realmente me hizo reflexionar. Occidente INVENTÓ muchos de estos sistemas, pero en algún momento del camino se volvió complaciente. Mientras tanto, cientos de millones de personas en toda Asia estudian más, trabajan más horas e invierten de forma más agresiva en su futuro. Ya no se trata de mano de obra barata. Se trata de ambición, disciplina y pensamiento a largo plazo.
Por qué a Occidente le cuesta adaptarse
Mahbubani no se limita a elogiar a Asia; también diagnostica por qué a Occidente le cuesta tanto aceptar el cambio. Y su respuesta es, esencialmente: el ego.
Durante 200 años, la civilización occidental ha sido LA fuerza dominante en el planeta. Eso crea la profunda suposición psicológica de que las formas occidentales son simplemente las mejores. Democracia, libertad de expresión, derechos individuales: tratados como verdades universales en lugar de como el enfoque de una civilización sobre la gobernanza.
¿Son buenas ideas? Por supuesto. Pero el punto de Mahbubani es que no puedes IMPONERLAS a otras sociedades y luego actuar con sorpresa cuando no funciona. Iraq, Afghanistan, Libya… el historial de la democracia impuesta por Occidente no es precisamente estelar.
Singapore no se convirtió en uno de los países más ricos de la Tierra copiando la democracia estadounidense. China no sacó a 800 millones de personas de la pobreza siguiendo un manual occidental. Estos países encontraron sus propios caminos, y los resultados hablan por sí solos.
Reflexiones finales
Cerca del final del libro, parecía más un artículo de noticias gigante fechado en 2007-2008 (momento de la escritura) y los acontecimientos y la política de ese momento en particular.
Esa es la única debilidad real. Algunos de los ejemplos específicos —referencias a la administración Bush, el debate sobre la guerra de Iraq, votaciones particulares de la UN— se sienten anticuados ahora. Pero el argumento central no ha envejecido ni un día. En todo caso, todo lo que Mahbubani predijo no ha hecho más que ACELERARSE desde que se publicó el libro.
Recomiendo leer este libro para ser consciente de por qué las naciones asiáticas pronto trascenderán a las naciones occidentales en poder y economía.
Si has leído The Hundred-Year Marathon de Michael Pillsbury —que también reseñé— emparéjalo con este. Pillsbury te da la perspectiva estadounidense sobre el ascenso de China. Mahbubani te da la perspectiva asiática. Lee ambos para tener una imagen completa del mayor cambio geopolítico de nuestra vida.
4/5 estrellas.
Gracias por leer.
— Leonidas
